Jag är en bisexuell kille och nej, det är inte bara en fas

För några månader sedan kom jag ut som bisexuell till min nya gayvän. Det tog bara några minuter för honom att fråga när jag senast hade sex med en kvinna. Jag var beredd på frågan och gav honom svaret utan att missa ett slag. Det här var inget nytt för mig.

Jag är väl medveten om att folk ofta ser min öppenhet om att vara bisexuell som ett tyst avstående från privatlivet om mitt sexliv. För många människor som inte är bisexuella måste jag bevisa mig själv – och det faktum att, nej, jag är faktiskt inte gay – genom att öppet ha sex med människor av flera kön vid varje given tidpunkt.

Folk har konsekvent ställt den här typen av frågor till mig sedan jag var 14, första gången jag offentligt kom ut som bisexuell. När jag dejtade tjejer under hela tonåren frågade mina vänner mig om jag fortfarande var säker på att jag var bisexuell. När jag började dejta killar på college frågade mina föräldrar mig om jag hade valt sida ännu. När jag berättade för dem att jag fortfarande var bisexuell antog de att jag fortfarande gick igenom en fas och så småningom skulle bestämma mig för att vara hetero eller gay.

Alla som väntar på att jag ska välja sida kommer att vänta för alltid för det kommer aldrig att hända. Jag är bisexuell, och det är det.

När jag var yngre var bisexualitet främmande för mig. Det är inte så att jag plötsligt vaknade en dag med eureka-ögonblicket att jag gillade killar och tjejer. Istället kom min attraktion till tjejer först. I tredje klass blev jag förtjust i en tjej som spelade i bandet med mig. Det var under mina före tonåren som jag började tycka att pojkar i min ålder var attraktiva. Det började med en nära vän och förgrenade sig till andra killar som jag umgicks med i olika idrottslag.

Först trodde jag att alla var attraherade av människor av flera kön också och att de skulle bestämma sig för att vara antingen hetero eller gay (eller kanske bli kategoriserad à la Harry Potters sorteringshatt). Så en dag googlade jag om jag gillar pojkar och tjejer. När ordet bisexuell kom upp kunde jag äntligen uttrycka mina attraktioner.

När jag blev äldre hittade jag mer robusta definitioner av bisexualitet, som den av bisexuell aktivisten Robyn Ochs , som resonerade djupt hos mig som någon som attraheras av individer över hela könsspektrumet. 'Jag kallar mig bisexuell eftersom jag erkänner att jag i mig själv har potentialen att attraheras – romantiskt och/eller sexuellt – till människor av mer än ett kön och/eller kön, inte nödvändigtvis samtidigt, inte nödvändigtvis på samma sätt , och inte nödvändigtvis i samma grad', skriver Ochs.

Trots att jag kom ut som bisexuell för över ett decennium sedan, är det något jag fortfarande gör regelbundet med både vänner och främlingar. För bisexuella människor händer att komma ut varje gång vi har en partner med ett annat kön än våra tidigare eller när vi umgås med människor i olika sammanhang. Jag kommer ut till homosexuella som möter mig i gayutrymmen och till heteromänniskor som möter mig i heteroutrymmen. Beroende på var jag är, hur jag presenterar eller vem jag är med, kan min bisexualitet tros eller inte.

Min bisexualitet är särskilt komplicerad eftersom jag upplever större delen av mitt liv i gayutrymmen som en aktivist som skriver, talar och organiserar främst om HBTQ-frågor. Jag engagerar mig också i min kvinnlighet , ett uttryck historiskt kraftfullt och radikalt för queera människor. Jag kommer att bära smink, klackar på nattklubbar, och mitt sätt kan märka mig som en femmekille. Alla dessa saker kan få folk att anta att jag är gay istället för bisexuell.

Sällan tror folk att jag är hetero. Förutom att jag är mer femmig än vissa män, är bisexuella män nästan alltid stereotypa för att vara homosexuella. Å andra sidan är bisexuella kvinnor nästan alltid stereotypa för att vara hetero. Denna idé, rotad i patriarkal överlägsenhet, är att när du väl är attraherad av en man med en förment allsmäktig penis, så är det det: Du måste i första hand attraheras av personer med penis under resten av dina dagar.

Min flickvän på college prenumererade på den här idén och gjorde slutligen slut med mig efter några månaders dejting, eftersom hennes vänner retade för att ha en gay pojkvän. Hon visste strax efter att jag började söka efter henne att jag var bisexuell, men hon såg det inte som verkligt eftersom hon aldrig såg mig med en kille. När jag ser tillbaka vet jag att hon aldrig riktigt accepterade min bisexualitet och försökte ignorera den så mycket som möjligt.

bilar med bokstaven e

När hon gjorde slut med mig frågade jag henne om hon tvivlade på min romantiska och fysiska attraktion till henne. Hon sa att hon inte gjorde det, men hon kunde inte hantera vad andra tyckte om min sexualitet.

När människor som mitt ex och hennes vänner antar att min bisexualitet bara är en språngbräda för att komma ut som homosexuell, förutsätter de att bisexualitet inte är tillräckligt queer. Bisexualitet är för dem hälften gay och hälften hetero. Denna korrigerande förståelse av min sexualitet misslyckas med att förstå bisexualitetens flytande och komplexitet. Bisexualitet är 100 procent bisexualitet och behöver inte kvantifieras av något annat.

En rapport från 2015 från Equality Network i Storbritannien undersökte 513 bisexuella svarande, av vilka 48 procent upplevde bifobi på läkarmottagningar när de försökte få tillgång till tjänster och 38 procent av dem fick oönskade sexuella kommentarer om sin läggning när de försökte få tillgång till dessa tjänster. Sextiosex procent av de tillfrågade ansåg att de behövde passera som hetero när de försökte få tillgång till sjukvård, och 42 procent ansåg att de behövde passera som homosexuella eller lesbiska.

Sammantaget kände sig bara 33 procent av de tillfrågade vanligtvis bekväma med att berätta för sina läkare att de var bisexuella, och 28 procent av de tillfrågade kände sig aldrig bekväma med att göra det. Utan denna kunskap är det omöjligt för läkare att till fullo ge bisexuella människor råd om hur de ska ta hand om vår sexuella och reproduktiva hälsa, vilket gör oss sårbara för sjukdomar och tillstånd som annars skulle kunna förhindras.

Det finns också det faktum att bisexuella kvinnor är oproportionerligt mer benägna att utsättas för sexuellt våld. 61 procent av de bisexuella kvinnorna rapporterar upplevelser av våldtäkt, fysiskt våld och/eller förföljelse av en intim partner under sin livstid, jämfört med 44 procent av lesbiska kvinnor och 35 procent av hetero kvinnor, enligt de senaste uppgifterna från den nationella undersökningen om intima partner och sexuellt våld .

Bisexuella är den osynliga nästan majoriteten, utgör nästan hälften av HBT-gemenskapen . Men vi raderas konsekvent från queera berättelser och historia. Vi bisexuella människor är inte bekräftade för vilka vi är utan trycks åt sidan i binära lådor som inte kan innehålla oss.

Vissa hävdar att det skulle vara lättare för alla inblandade om bisexuella identifieras som hetero eller homosexuella, beroende på våra nuvarande relationer. Att det skulle vara mindre förvirrande, och vi skulle möta mindre bifobi, om vi bara höll fast vid en sexuell identitet som är på den binära. Men för mig skulle det vara att förneka en del av min identitet. Min bisexualitet är en medfödd del av vem jag är, och att låta andra definiera mig skulle vara att förneka hela mig själv.

Oavsett kön på min partner är jag bisexuell. Jag definieras inte av mitt förhållande eller av människor utanför det. Jag definierar min sexualitet kring mina romantiska och sexuella attraktioner samt min bisexuella gemenskap. Jag var bisexuell när jag kom ut för över ett decennium sedan, jag är bisexuell idag och jag kommer att vara bisexuell imorgon.

Titta på: 'Jag har ett redan existerande tillstånd': Riktiga människor delar sina hälsotillstånd som svar på AHCA