WNBA:s Phoenix Mercury anlitade Nate Tibbetts som ny huvudtränare i oktober, efter några år av kaos och en säsong där de slutade sist i ligan. Mercury-ägandet verkar försöka betona sin investering i franchisen , och anställningen av Tibbetts som huvudtränare är tänkt att vara ytterligare ett tecken på detta engagemang. Men den här nyheten väckte några oroande frågor om jämställda löner inom kvinnoidrotten, och hur sexism och rasism kan blöda in i utrymmen även när de är majoritetskvinnor och majoritetsvarta.
Med sin anställning blev Tibbetts, en vit man, enligt uppgift den bäst betalda tränaren i WNBA:s historia – en position som tidigare hade innehafts av Becky Hammon (en vit kvinna) när hon anställdes för att träna Las Vegas Aces för två säsonger sedan. (Tibbetts lön har inte offentliggjorts, men Hammon tjänar 1 miljon dollar per år och icke namngivna källor berättade för ESPN att Tibbetts kommer att göra mer. När Mercury nåddes för en kommentar avböjde han att bekräfta eller dementera dessa rapporter.) Tibbetts har tillbringat flera säsonger som assisterande tränare i NBA men har ingen erfarenhet av att träna basket för kvinnor. Som jämförelse spelade Hammon 16 säsonger i WNBA och tillbringade åtta säsonger som assisterande tränare för NBA:s San Antonio Spurs; under hennes två första säsonger som tränare för Aces vann laget WNBA-mästerskapet. (Att anställa en kvinna som coach är uppenbarligen inte en lösning, det är Essen för närvarande utreds för diskriminering under graviditet och Hammon stängdes av utan lön för två matcher i maj efter WNBA hittade hon bröt mot lagets och ligans Respect in the Workplace-policy genom kommentarer hon gjorde om Dearica Hambys graviditet.)
För att lägga förolämpning till skada tillkännagav Mercury denna anställning av och tillägger att Tibbetts är en flickpappa och även hans pappa tränade dambasket, som om det på något sätt kvalificerar honom att träna dambasket – ett spel som har verkliga, grundläggande skillnader från hur män spelar det. Har vi inte lärt oss något av däckbranden det var Derek Fishers tid som huvudtränare för Los Angeles Sparks? NBA-erfarenhet, som tränare eller spelare, översätts inte nödvändigtvis till de färdigheter som krävs för att coacha WNBA, både ur en basketteknisk synvinkel och ett kulturellt perspektiv. Som jag har skrivit förut , idén att män plötsligt bryr sig om kvinnors sport eller kvinnors rättigheter när de väl har fått döttrar är, ärligt talat, en skit. Det borde inte krävas att ha egna döttrar för att se värdet i alla kvinnor eller för att se att de förtjänar respekt för att de alltför ofta nekas. (Föreställ dig om Boy Mom användes som kval till en huvudtränarposition i NBA.)
Föga överraskande hade kvinnornas basketgemenskap några starka reaktioner på denna anställning. Som tidigare Notre Dame baskettränare för damer Muffet McGraw sa på X, tidigare Twitter , Breaking news: vit man anställer vit man för att träna WNBA-laget OCH gör honom till den högst betalda tränaren i ligan. Könsfördom är verklig. (Den första vita mannen McGraw syftar på är troligen miljardären hypotekslångivare Mat Ishbia, som köpte en majoritetsandel i både Mercury och NBA:s Phoenix Suns i februari.)
Vi vet, eftersom vi driver en WNBA-organisation, att mångfald och möjligheter är avgörande, sa Mercury general manager Nick U'Ren vid en presskonferens som tillkännagav Tibbetts anställning. Jag skulle säga att vår process, vår kandidatpool och vår finalistpool återspeglade det. (U'Ren är också en vit man .)
Under de flesta av WNBA:s 27 år var majoriteten av dess tränare vita män, trots att det var en damliga. Under de senaste åren har W gjort en avsikt att rätta till den diskrepansen och har som ett resultat av detta sett en tillströmning av tidigare spelare anlitas för huvudtränarroller. Mellan 2020 och 2022 ökade andelen kvinnliga huvudtränare i WNBA med 75 % – siffror som ligan inte hade sett sedan 1998 , dess andra år av existens. Minst tre av dessa tränare var svarta, och minst fem var tidigare spelare. WNBA-legendaren och tidigare assisterande tränare för NBA:s New Orleans Pelicans Teresa Weatherspoon tillkännagavs precis som ny huvudtränare för Chicago Sky för säsongen 2024. I slutet av säsongen 2023 var nio av de 12 tränarna i ligan kvinnor, och tre av dem var svarta.
Jag är känslig för situationen, sa Tibbetts på en presskonferens. Jag vet att jag är en av endast tre manliga huvudtränare i WNBA. Och så tar jag ansvar för det. Jag vet att folk ifrågasätter det, och håller med eller inte håller med, jag kommer att göra det bästa jag kan och göra det bästa för våra spelare och försöka sätta dem i positioner för att bli bättre och bli framgångsrika.
Ändå är Tibbetts ett udda val för rollen som huvudtränare för en kämpande WNBA-franchise. Laget kommer inte bara efter en förlustsäsong, klubben har haft kulturutmaningar på senare tid. Den tidigare ägaren, Robert Sarver, sålde laget efter att en NBA-utredning fastslagit att han brutit mot arbetsplatsstandarder och ägnade sig åt kränkande beteende. Skylar Diggins Smith, en av lagets största stjärnor, har sparrade offentligt med tidigare tränaren Vanessa Nygaard på sociala medier och anklagade teamet för nekar henne tillträde till övningsanläggningen och teamtränare medan hon är mammaledig. (Teamet har inte talat offentligt om anklagelserna förutom upprepar att Diggins Smith är mammaledig .) Säsongen 2022 spelades också under det tunga molnet av Brittney Griners felaktiga fängelse i Ryssland.
Det faktum att svarta kvinnor fortfarande kämpar för samma chanser i en liga där majoriteten av arbetsstyrkan består av svarta kvinnor är otroligt talande. Liksom det faktum att Tibbetts kommer in som huvudtränare efter en säsong där Phoenix hade Nikki Blue – en svart kvinna – i mellanpositionen för att städa upp i röran som Nygaard lämnade efter sig. Han kommer enligt uppgift också att få mer betalt än de andra tränarna, som alla bevisligen är mer kvalificerade för sina roller än han.
Inte bara det, Tibbetts påstådda lön är avsevärt högre än för den högst betalda spelaren i W, som återigen, det bör noteras, är en kvinna. Missförstå mig inte, jag är glad att tränare får betalt, Minnesota Lynx forward Napheesa Collier skrev på sociala medier . Men det är lite galet att de tjänar 4 gånger mer än de högst betalda spelarna.
Löneskillnaderna mellan könen är levande och mår bra inom kvinnoidrotten. En titt på collegebasket visar att manliga tränares löner växer snabbare än deras kvinnliga motsvarigheter. A 2021 studie fann att mellan 2014-2021 växte den genomsnittliga Power 5-ersättningen för mäns coaching med 55 %, medan kvinnornas bara ökade med 33 %. I allmänhet, inom alla branscher, möter svarta och latinamerikanska kvinnor de största löneskillnaderna. År 2022 , svarta kvinnor tjänade 70 % lika mycket som vita män, medan vita kvinnor tjänade 83 % lika mycket.
Kommer Tibbetts att bevisa att han har vad som krävs, trots sin brist på WNBA-erfarenhet? Kanske - det får tiden utvisa! Men under tiden går det inte att förneka att optiken här är ganska dålig!
Släkt:
- Kvinnor inom sport förändrar bokstavligen spelet. Den här boken tar en titt på hur – och varför
- Alla skäl till Stan Coco Gauff – även om du inte tittar på tennis
- Ungdomsidrott kan vara livsförändrande – här är varför alla borde få spela
