Strax efter att jag verkligen börjat springa och träna för halvmaraton lärde jag mig om kompressionskläder. Jag visste att strumpor och strumpor gjorda av det extra täta materialet användes i medicinska miljöer för att behandla vätskeansamlingar och svullnad. Men efter att ha sett en handfull fitnessmärken lansera kompressionskläder som lovade att förbättra prestanda och återhämtning genom att helt enkelt bära snygga strumpbyxor som bara råkade vara lite mer ombonade än normalt, blev jag fascinerad. Mina ben gjorde ont, och allt som kunde hjälpa var värt att prova, eller hur?
Men jag var också skeptisk, eftersom det är mitt jobb att ifrågasätta saker som hälso- och fitnessredaktör. Blinka framåt ett par år senare, och jag är nu den stolta ägaren av flera par kompressionsbyxor och strumpor. (Fullständig avslöjande: De flesta av dem har skänkts till mig av märkena så att jag kunde prova dem.) Jag bär dem mest efter långa löpturer när jag tränar för lopp, speciellt på vintern när övergången från utomhuskall till inomhus värmen gör att mina knän känns som att de blåser upp som ballonger. Men nyligen har jag börjat undra: Gör dessa snygga byxor verkligen någonting? Och ännu bättre: Behöver jag, eller någon av SelfGrowths läsare, spendera surt förvärvade pengar på nämnda snygga byxor?
Kompressionskläder har använts i flera år för att öka blodflödet och minska svullnad.
Att uppbyggnad och överhängande svullnad jag nämnde tidigare är ett tillstånd som kallas ödem , och kan vara en bieffekt av allt från graviditet till cancerbehandling . Människor med denna komplikation instrueras ofta av sina läkare att bära kompressionsstrumpor. Traditionella kompressionsplagg – som strumpor, strumpor och ärmar – fungerar genom att trycka på dina lemmar för att förhindra att vätska (blod) samlas i vävnaden, enligt Mayo Clinic . De är vanligtvis graderade, vilket innebär att de är tätast vid fotleden eller handleden, och kompressionsnivån minskar gradvis när du rör dig mot din bål. De fungerar genom att i huvudsak leda blodet mot hjärtat och öka hastigheten och volymen med vilken det strömmar.
När det kommer till kondition är kompressionskläder avsedda att hjälpa till att förbättra prestanda och återhämtning genom liknande metoder.Inom friidrott är tanken bakom kompressionsslitage att förbättra blodflödet eller syretillförseln till musklerna, James Borchers, M.D. , direktör för divisionen av idrottsmedicin vid Ohio State University Wexner Medical Center, berättar för SelfGrowth. Logiken följer att en förbättring av dessa saker kommer att minska förekomsten av kramper, förbättra prestationsförmågan och maximera återhämtningen (genom att minska muskelömhet, styrkaförlust och förlust av rörelseomfång efter träning). Problemet är att studierna är minimala och det finns ingen riktig bedömning av om de fungerar som de lovar.
Alla studier som har gjorts har involverat väldigt små antal människor, som 10 individer, Reed Ferber, Ph.D. , forskare vid University of Calgary och chef för Running Injury Clinic, berättar för SelfGrowth. Och sedan vilka resultat en studie än kommer ut med, visar nästa studie motsatsen. Detta gör det svårt att dra slutsatser för en större population av idrottare.
Baserat på den tillgängliga forskningen , och bra mänskliga vittnesbörd, säger experter att kompressionskläder verkar ha återhämtningsfördelar, men speciella byxor kommer inte att göra dig till en bättre idrottare. De flesta studier visar att det inte kommer att hjälpa till med löpprestanda. Det kommer inte att förbättra din tid i ett halvmaraton, trailrun, 5k eller ens en sprint, säger Ferber. De enda verkliga fördelarna som visas är att återhämtningstiden är något förbättrad.
Anledningen till att kompressionsmaterial fungerar kan faktiskt vara mer psykologisk än fysiologisk.Den exakta mekanismen genom vilken kompressionsplagg förbättrar återhämtningen är oklart för närvarande, Nicholas M. Licameli, P.T., D.P.T., kl. Professionell sjukgymnastik , säger till SelfGrowth. Eftersom de fysiologiska fördelarna är svåra att bevisa, tror experter att kanske huvuddelen av fördelarna helt enkelt är psykologiska.
Varje upplevd förbättring av prestanda har förmodligen mer att göra med uppfattningen om hur du känner dig när du presterar snarare än en sann fysiologisk förbättring av prestanda, säger Borchers. När din upplevda ansträngning är lägre kan du springa längre utan att bli trött, säger Ferber.
Och det är absolut inget fel med det. Faktum är att så mycket av att träna (och löpning, speciellt) är mentalt, så vad som helst gör att det känns lättare gör skillnad. Det finns helt klart en psykologisk fördel att när människor bär [kompressionsplagg] mår de bättre, de känner att de återhämtar sig snabbare, och vi vet att effekten i och för sig kan förbättra återhämtningen, säger Borchers.
Oavsett om mekaniken är fysiologisk eller psykologisk, säger Licameli att kompressionsslitage kan vara en hjälpsam del av återhämtningspusslet. Som en del av en övergripande återhämtningsstrategi verkar det vara mest effektivt att bära ett kompressionsplagg över det drabbade området i 12 till 24 timmar under en till två dagar efter träningen, säger han. Även om vissa märken säljer olika 'grader' av kompression (vanligtvis marknadsförs för att bäras under ett träningspass kontra efter), har studier ännu inte visat om en nivå av kompression är mer fördelaktig än en annan.
I slutändan kommer du inte att veta om kompressionsslitage fungerar för dig om du inte provar det.Det är värt att bära dem, säger Borchers. Om någon bär det och de mår bättre och känner att de presterar bättre, oavsett om de gör det eller inte, finns det en fördel med det. Om du provar det och det inte gör något för dig, behöver du inte fortsätta bära det.
Vissa människor upplever faktiskt negativa effekter med kompressionsplagg, säger Ferber. Begränsat blodflöde kan resultera i domningar eller muskelkramper för vissa. Om det är du, igen, kan du avstå från det.
Det handlar verkligen om trial and error. Jag har behandlat patienter i 20 år och jag har sett tillräckligt många löpare som har skenbensskenor eller vadsmärtor som har lösts till stor del för att de har på sig kompressionsstrumpor nu. Men jag kan nämna ytterligare fem för var och en av dem som säger att deras vader krampar av kompressionsslitage och att de inte tål att bära det. Och ytterligare tre kommer att säga att det inte har någon effekt, säger Ferber.
Det är också viktigt att notera att ingen återhämtningsteknik kommer att vara effektiv på egen hand. Att få i sig din zzz och äta ordentligt för att bränsle och tanka din kropp är viktigast, säger Licameli.
Om du är intresserad av att prova kompressionskläder, här är några av mina favoriter:
Nike's Zonal Strength Training Tights ($150, nike.com ) är vansinnigt bekväma – även när du börjar bli låg i en knäböj eller utfall. De är också högmidjade och riktigt smickrande, så om inte annat så förbättras min självkänsla definitivt när jag har dem på mig.
Athleta Sculptek Stealth Capri ($89, atleta.com ) är en annan favorit. Materialet är tjockt och midjebandet är medelhögt, så jag känner mig riktigt låst när jag springer i dem.
Jag gillar verkligen att bära kompressionsstrumpor efter träningspass. Lily Trotters ($48, lilytrotters.com ) och Vim & Vigr ($33–$35, vimvigr.com ) både säljer strumpor i olika höjder och i roliga mönster och färger.
Skins RY400 Compression Long Tights ($140, skins.net ) är ett bra alternativ att glida in i efter ett träningspass. Jag har ett par äldre Skins-tights som jag bär efter långa löpturer, och jag sover till och med i dem ibland. När du hittar ett par byxor (kompression eller inte) som är perfekt åtsittande och stretchiga, håll fast vid dessa bebisar för alltid.
