En vän och jag var förlåtande över drinkar, som vi så ofta gjorde. Det var ett välkommet paus, som knöt samman de rutinmässiga utmaningarna i vårt dagliga liv: arbete, relationer, vänner, familj.
gosedjursnamn
Den eftermiddagen behövde jag commiserationen. Jag hade nyligen träffat en ny läkare för en vanlig fysisk - en särskilt ångestprovocerande upplevelse för mig och många andra tjocka människor - och det hade gått katastrofalt. När läkaren kom in i undersökningsrummet, ville han inte röra mig, än mindre undersöka mig. Jag kände inte den skakande kylan från hans stetoskop på mitt bröstben. Jag kände inte hur hans händer grävde sig in i min buk. Han mötte inte mina ögon. Han tittade helt enkelt bort, sa åt mig att komma tillbaka när jag hade gått ner i vikt och gick.
Jag var krossad. Jag brydde mig djupt om min hälsa, men efter år av oupphörlig diet och livsstilsförändringar visste jag att för mig skulle hälsa inte inkludera smalhet. Men nästan varje läkare jag träffade insisterade på betydande, omedelbar viktminskning. De ville att jag skulle försöka bli smal – även om de flesta dieter misslyckas . Det var moroten på en pinne som jag visste att jag aldrig skulle nå. Endast smalhet kunde ge priset för vårdgivare som skulle värda att behandla mig. Trots år av mina bästa ansträngningar hade jag aldrig levererat tunnhet till dem. Så de hade inte levererat sjukvård till mig.
Mitt bröst fladdrade när jag berättade det för min vän, min röst tjock av sorg och adrenalin. Även när jag sa till henne kände jag mig redo att springa. Det kändes dumt att känna så starkt över något så vardagligt som ett läkarbesök. Ändå, här var jag, bröstkorgen full av surrande getingar och flaxande fjärilsvingar redo att spricka fram.
Medan jag uppslukades av ångest och adrenalin när jag berättade historien, hade min vän hårdnat. När hon äntligen svarade var hennes röst kall.
Du vet, skinny shaming är inte bättre.
Jag var förvirrad. Sättet vi hade pratat på var det vanliga formatet för våra konversationer: utbyta berättelser om de saker som bekymrade oss mest och arbeta igenom dem tillsammans, ömt och med humor. Jag hade inte sett henne på det här sättet förut, helt skarpa kanter och hård beslutsamhet.
Naturligtvis är det inte bra, sa jag, förvirrad över hennes icke-sequitur. Ingen ska skämmas för sin storlek eller sitt utseende.
Varför pratar du inte om det då? frågade hon.
Min förvirring fördjupades, nu förenas av misstänksamhet och irritation. Jag menar, den globala uppvärmningen är också dålig, men jag pratar inte om det just nu. Jag försöker berätta för min vän om min dag. Jag visste att jag hade övergett produktiviteten, men jag kände mig tyst frustrerad. Varför kunde vi finnas där för varandra i våra relationer, men inte i våra kroppar? Vad sägs om den här händelsen som hade så drabbat henne, bekymrat henne? Hennes empati hade stängts av som en kran. Men varför?
Vi kom inte så långt eller så djupt. På något sätt, i det ögonblicket, var vi båda för frustrerade för snabbt för att prata igenom det, så vi lämnade konversationen olöst. De kommande dagarna vände jag på konversationen i tankarna och konfigurerade om den som en Rubiks kub.
Det var inte åberopandet av skinny shaming som störde mig, utan dess specifika användning för att avsluta en konversation om fetma och feta människor - och ofta dess användning för att avleda ansvar och undvika ansvar för anti-fettbeteenden. Det var en upplevelse jag hade haft tidigare: att prata om fetma i närvaro av några smala människor kallade fram en djup defensivitet och ett plötsligt, hårt avslag. De svarade som om diskussioner om fethet på något sätt förringade deras egna erfarenheter. Det var inte bara att prata med en vän om olika erfarenheter – det var på något sätt ett nollsummespel, som om att stödja mig innebar att offra sig själva.
När min vän åberopade skinny shaming, var det hon sa att hennes erfarenhet också spelade roll. Och hon hade rätt. Visst spelade det roll och det visste jag såklart.
Men det var också en sill. Jag hade inte sagt att hennes erfarenhet inte spelade någon roll, och det skulle jag inte. Hon var min vän; Jag älskade henne. Jag ville stötta henne, och jag ville känna ömsesidigheten i det stödet. Men något om just pratar om en upplevelse hon inte delade hade lett till en nästan fullständig avstängning. Vi lämnade båda konversationen frustrerade och förbittrade: hon som förväntades lägga sin erfarenhet åt sidan för att diskutera min, och jag över att ha ett välbehövligt samtal så grundligt spårade ur.
Skinny shaming är inte bättre.
Hon hade rätt. Att kroppsskämma ut någon – det vill säga att nedvärdera en person utifrån deras kropp – är helt fel. Ingen ska dömas eller hånas på grund av sin storlek, form, utseende eller förmåga. Våra kroppar är inte allmän egendom, och de är ingens att kommentera, döma eller berömma.
Men omdöme skiljer sig från systemiskt utanförskap. Nej, smala människor ska inte bli tillsagda att äta en smörgås, och inte heller bör deras kroppar beskrivas som anorektiska. Dessa individuella aggressioner är skadliga och oförlåtliga. Men de där individuella, mellanmänskliga instanser är olika än att bli nekad möjligheten att tillgodose även dina mest grundläggande behov. Att bli tillsagd att äta något är skrämmande och ovänligt, den typen av objudna kommentarer som kan stanna hos dig i dagar, veckor, månader, år. Det är ett annat problem än ett domstolsbeslut att det inte är olagligt att sparka någon för gå upp i vikt . Eller domare som kommenterade att en överviktig överlevande av sexuella övergrepp kan ha varit en lite smickrad av deras påstådda förövares framfarter . På det sättet är att skämma bort tunna människor en individuell aggression, inte en systemisk sådan. Det är annorlunda än att kräva att arbetssökande ska uppfylla eller hamna under ett visst BMI. Studier och recensioner har hittat bevis för viktbaserad diskriminering i anställning i nästan varje steg av anställningsprocessen från urval till ersättning, befordran, disciplin och avskedande. Med andra ord, feta arbetare får inte anställas eller inte befordras, eller kan få sparken, helt enkelt för att de är feta – ett fenomen som helt enkelt inte har dokumenterats i stor skala bland tunna arbetare. Och skinny shaming skiljer sig från att vara målet för ett utdraget och ansträngande krig mot fetma.
Nej, smala människor ska inte skämmas. Inte heller bör tjocka människor systemmässigt uteslutas från våra mest grundläggande behov: sysselsättning, sjukvård, bostäder etc. Men för många tunna röster tystnar när det kommer till att ta itu med det där institutionella utanförskapet av tjocka. På det sättet var min vän ett föredöme. Skinny shaming är inte bättre var en replik för att avsluta konversationen.
Ja, de individuella handlingarna att skämma ut en smal person och skämma ut en tjock person kan se likadana ut i det ögonblicket. Men det som skiljer dem åt är alla ögonblick som leder fram till det, och alla ögonblick efter. Trots allt är antifetness ett komplext nät av institutionell och offentlig politik, kulturella metoder, personliga övertygelser, individuella handlingar och mer. I de enorma strukturerna av anti-fett-bias spelar den individuella handlingen av fat shaming endast en relativt liten roll. Det är toppen av isberget – det som människor ofta väljer att erkänna, ofta samtidigt som de ignorerar den taggiga och farliga massan som ligger precis under ytan.
Min vän som åberopade skinny shaming verkade inte fatta allt det, eller ville inte. I det ögonblicket gjorde hon det klart att individuell aggression var allt hon ville eller kunde underhålla. För att erkänna den oerhörda anti-fetnessen skulle ha krävt henne att erkänna att hon hade en viss grad av privilegium. Det skulle kräva att decentrerade sig själv precis tillräckligt länge för att erkänna det hon inte hade upplevt. Och allt detta skulle kräva att hon satt med sitt obehag. Oavsett om hon hade för avsikt att göra det eller inte, i det ögonblicket berättade hon för mig att jag inte var tillräckligt värd för att avvara några minuters sändningstid. Och det berättade för mig att hon inte skulle se min kropp – eller upplevelserna av den – om det innebar att dra uppmärksamheten bort från sin egen, inte ens tillfälligt.
Få av oss brist body shaming att hända. Men alltför ofta är de enda gångerna som smala människor tar upp body shaming i konversationer om anti-fett-bias – vilket ofta bara tjänar till att spåra ur konversationen som helhet. Det kan faktiskt också åberopas som ett sätt att undvika ansvar för sin egen medverkan.
Ja, låt oss bekämpa body shaming tillsammans. Men kom ihåg att vår samvaro bygger på din vilja att dyka upp för upplevelser som inte speglar dina egna, även när det gör dig obekväm. Även när du inte är personligt riktad.
Släkt:
- Skinny Shaming är inte samma sak som fettfobi
- Vi måste sluta tänka på att vara 'friska' som att vara moraliskt bättre
- Att ha en bättre kroppsbild kommer inte att göra slut på kroppsbaserat förtryck
