Gabby Giffords kämpar fortfarande

Det har varit en sommar med rubrikskapande vapenvåld. 14 juni: En pistolman mördar Minnesota House of Representatives talman Emerita Melissa Hortman och hennes make Mark hemma. 28 juli: En pistolman dödar fyra på 345 Park Avenue i New York City. 27 augusti: Två barn skjuts och dödas under en bönservice vid den katolska skolan i Minnesota. Och 10 september: Politisk aktivist Charlie Kirk mördas vid ett fredligt evenemang på ett college campus i Utah.

För nästan 15 år sedan var Gabby Giffords då en kongresskvinna som representerade Arizona åttonde distrikt på den mottagande slutet av ett sådant skott. Vid ett konstituerande evenemang var hon värd framför en Safeway -livsmedelsbutik som en pistolman öppnade eld som dödade sex personer och sårade 13 andra inklusive Giffords som sköts i huvudet på nära håll precis ovanför hennes öga. Hon genomgick en dekomprimerande kraniektomi där läkare tog bort en del av hennes skalle. Sedan tillbringade hon sex månader på ett rehabiliteringscenter i Houston för att lära sig hur man går och pratar. Läkarna sa att hennes överlevnad var mirakulös.

Som ett resultat av hennes hjärnskada diagnostiserades hon med partiell förlamning på sin högra sida och afasi ett tillstånd som kan påverka tal och förmågan att kommunicera. Jag hoppas att alla som ser eller träffar mig - eller någon annan med afasi - kommer att erkänna att jag fortfarande är jag Giffords berättar för mig via e -post i en intervju för den här historien. Även om mina ord inte kommer lika lätt. Efter Sandy Hook 2013 grundade Giffords och hennes make tidigare astronaut och Arizona senator Mark Kelly Giffords en organisation som försöker avsluta vapenvåld i detta land.

Deras uppdrag är långt ifrån över och jag kände det från första hand när jag upptäckte att någon jag har känt sedan barndomen dödades i augusti NYC -skytte. Dessa skrämmande handlingar känns som en avlägsen surrealistisk del av nyhetscykeln tills de dyker upp utanför dörren. Och i denna takt kommer de så småningom att slå nära hem för oss alla.

Jag frågade Giffords vad hon gör med sin ilska kring sådant meningslöst våld och hur hennes övergång tillbaka till det offentliga livet var efter att ha varit riktad för att helt enkelt göra sitt jobb. Jag kommer inte att leva mitt liv i rädsla säger hon. Jag lever - jag överlevde ett mordförsök. Så jag försöker dra nytta av den tid jag fick när så många andra slutade på det.

Och hon menar det. Även om Giffords har rörlighetsproblem och svårigheter att kommunicera med tal, lever hon livet med hastigheten för någon annan inflytelserik politiker eller offentlig anställd - att travera runt om i landet; möte med berörda medborgare och lobbyorganisationer; och göra allt med nåd poise och energi. När Giffords inte förespråkar för förnuftiga pistolagar med sin namnorganisation gör hon talterapi fysioterapi och deltar i massor av läkares möten. En av mina favorit saker att göra är att ta ut min cykel ut Giffords säger att hänvisa till hennes liggande trike. Det är bra att känna vinden i mitt ansikte, särskilt på en vacker Arizona -dag. Hon tycker om att göra yoga och simma. På fritiden lär hon sig det franska hornet - musik är beprövad För att hjälpa till med återhämtning efter en traumatisk hjärnskada - och tar spanska lektioner. Allt i en dags arbete.

Self frågade Giffords om vi kunde skicka en fotograf till henne hem i Arizona för att fånga hur hennes liv ser ut idag nästan 15 år efter skytte som ändrade kursen. OK McCausland tillbringade två dagar på att dokumentera Giffords och Kelly - när han äger ut kampanjevenemang som utövade terapi och ja njuter av en underbar bagel med LOX. Vi bad Giffords att kommentera varje foto som gav oss en titt på vilken balansering av offentlig service och familjeliv innebär.

En sak som jag har lärt mig sedan min skytte är vikten av att se fram emot Giffords säger. Jag lägger inte tid på att tänka på mannen som sköt mig. Jag är fokuserad på de liv som vi kan rädda familjerna som kan skonas vad min har gått igenom.

bibliska kvinnonamn

Och hon avtar inte snart när som helst. Inom bara några dagar av Kirks dödliga skytte skrev Giffords op-eds för Tid och USA idag och tillverkad multipel uttalanden Fördömning av handlingen och sorg för Kirks familj - inga buts. Mordet av Charlie Kirk är en tragisk manifestation av det ökande politiska våldet vi har sett under de senaste månaderna och åren säger Giffords i ett exklusivt uttalande till mig själv. Jag är orolig för riktningen för vårt land och vår nationella dialog. Just nu är det på oss alla att arbeta mot en demokrati som säkerställer att vi kan hålla med utan rädsla för politiskt våld. Vår framtid beror på den.

Fredag ​​11 juli 2025

Här tittar jag på min röda Chevy Corvair innan jag får ut den ur garaget. Jag lämnar det täckt eftersom jag inte får ta ut det så mycket särskilt i Arizona sommarvärme. Köpt ursprungligen utan säkerhetsbälten påminner hon mig om mina rötter. Under hela min barndom ägde min pappa ett däckföretag El Campo -däck. Jag flyttade så småningom tillbaka till Tucson och tog över familjeföretaget när min pappa behövde hjälp.

Jag träffar regelbundet med Giffords -supportrar för att prata om vår perspektivframsteg och väg till att avsluta vapenvåldsepidemin. Det handlar ofta om att be människor att chippa in ekonomiskt. Det kan vara svårt men det var så vi kunde bygga ett så bra team. Jag var tvungen att samla tillbaka när jag var i kongressen också - jag bad till och med min dåvarande pojkvän Mark att donera till min kampanj.

Efter skjutningen tappade jag förmågan att enkelt bilda ord men jag tappade inte mina musikaliska förmågor - och förresten att lära mig att spela ett instrument eller sång är faktiskt lättare för mig än att prata. Jag lärde mig först att spela det franska hornet när jag var 13 år gammal. Efter att jag sköts började jag lära mig att spela det igen. Det kräver mycket övning.

Läkarna gjorde en kopia av min skalle för att skapa titanplattan som användes för att ersätta den del av min skalle som togs bort efter skytte på grund av svullnad. Jag håller det i sikte för att påminna mig om vad jag har överlevt.

Dr. Fabi Hirsch Kruse PhD CCC-SLP är inte bara min talterapeut utan en av mina goda vänner. Jag har arbetat med henne sedan 2012 genom stora och små ögonblick och hon har hjälpt mig att göra så mycket framsteg. De flesta av våra sessioner är fyllda med skratt.

Lördag 12 juli 2025

Min kära vän Adelita Grijalva springer för att representera Tucson vårt hemdistrikt i det amerikanska representanthuset. Mark och jag var glada över att träffa kampanjspåret med henne några dagar innan hon primär. Vi förenades av Marisol Garcia president för Arizona Education Association som jag kramar här. Adelita vann primären och fortsätter till det speciella valet i september.

Det är kul att kampanj med Mark nu. Jag var alltid den valda representanten i vår familj och jag har haft glädje av att stödja honom när han har blivit en. Jag är så stolt över honom. Han kommer att skämta att om han var den som blev skjuten skulle jag ha blivit astronaut? Jag svarar alltid ja naturligtvis.

Jag älskar hundar och var glad över att se en på Adelitas evenemang i dag. Vi förlorade vår älskade hund Nelson för två år sedan. Nelson var ursprungligen min servicehund efter att jag sköts men när han blev äldre och jag blev bättre blev han bara vår följeslagare.

Efter att ha träffat kampanjspåret för Adelita Mark och jag kom hem och bestämde mig för att ha några bagels från vår favorit Bagel Place Bubbe's Bagels.

Jag älskar roliga magneter. Mark sätter upp med det. Min mamma är en konstnär och alla slags konstverk gör mig lycklig. Jag älskar särskilt slogan om afasi som visas här. Jag bär samma slogan på ett armband varje dag. Det är verkligen viktigt för mig att människor vet att afasi är en förlust av språk inte intellekt.

Roligt faktum: Vårt första datum var att besöka Death Row i Arizona State Prison i Florens. Då var jag en statlig senator som arbetade med lagstiftning om dödsstraff och jag ville lära mig så mycket om det som möjligt. Jag fick kalla fötter och avbröt ursprungligen datumet men sedan sa Mark att han fortfarande skulle flyga ut till Tucson även om han inte kunde se mig. Jag ändrade mig att vi gick på besöket och fick sedan middag. Jag är väldigt glad att jag gjorde det.

Mark och jag är ofta på väg så när vi båda är hemma tillbringar vi så mycket tid tillsammans som vi kan. Jag älskar att träna med honom när jag kan - vi motiverar varandra och retar varandra mycket. Min fysiska återhämtning har varit mycket svår och här kan du se stag som hjälper mig att flytta mitt högra ben som delvis är förlamad.

Gym244 är ett lokalt gym i Tucson där jag tränar med min tränare Vanessa. Här värmer jag upp ett bandat höftgångjärn för att få min underkropp redo att gå till min träning. Under mina träningspass fokuserar Vanessa och jag på två huvudsakliga saker - de första är ADL -övningar (aktiviteter i det dagliga livet) som håller mina muskler starka för att ta itu med vardagliga saker som att plocka upp väskor eller gå uppför trapporna. Dessa är viktiga för alla att göra i gymmet. Jag vill kunna ta med mat när jag är 80! Den andra är övningar som balanserar musklerna till höger (delvis förlamad) sida med musklerna till vänster.

På det här fotot tränar jag min högra arm som delvis är förlamad. Efter att jag sköts kunde jag inte riktigt flytta det alls. Efter flera års hårt arbete kan jag nu lyfta upp det cirka 6 tum. Det kan verka mindre men det är en stor sak för mig.

Min styvdotter Claudia och vår barnbarn Sage gick med oss ​​på Mercado San Agustin till lunch. Sage kallar mig GG! I detta ögonblick berättade hon för oss att hon ville komma i poolen senare. Hon växer så snabbt. Mark och jag spenderar mycket tid på att tänka på vilken typ av land hon kommer att ärva och kämpar för att göra det till den bästa möjliga.

Släkt:

• "Jag passade inte profilen för ett offer": Megan dig hingst på överlevande vapenvåld
• Hur 10 föräldrar pratar med sina barn om vapenvåld
• "Förstört och ilskad": barnläkare är trött på vapenvåldskrisen som dödar våra barn

Få mer av Self's stora livsstilsjournalistik som levereras direkt till din inkorg .