När det kommer till rester är jag aldrig säker på hur länge jag kan äta något innan jag förmodligen borde slänga det. I vissa fall har jag öppnat behållare med mat som jag har ätit i över en vecka och de har sett (och luktat) helt bra ut, men jag kunde inte låta bli att känna mig lite orolig när jag dyker in med en gaffel med tanke på hur länge hade de suttit där. Å andra sidan har jag också sett mat börja stinka och lukta efter bara två dagar i kylen.
Rester gör mitt liv enklare av så många anledningar – från att minska min arbetstid i köket till att minimera mängden matsvinn Jag skapar – men jag vill verkligen, *verkligen* inte att de ska göra mig sjuk. Så jag frågade livsmedelssäkerhetsexperter hur man håller sig på den säkrare sidan. Det visar sig att du inte bara kan titta på rester och veta om de är säkra att äta eller inte, eftersom bakterier som växer på mat ofta är osynliga för blotta ögat (förutom mögel, förstås). Men det finns några saker du kan göra för att ta reda på om du fortfarande kan äta något eller är bättre att slänga det – plus några sätt att lagra rester för att maximera deras livslängd.
Hur länge kvarstår egentligen
FDA säger att du vanligtvis bara bör förvara rester i kylen i upp till fyra dagar (womp womp), men Randy Worobo, Ph.D., professor i livsmedelsmikrobiologi vid Cornell University, säger till SelfGrowth att de potentiellt kan hålla i upp till en vecka beroende på hur de hanteras. (Mat som förvaras i frysen kan dock hålla på obestämd tid.)
Om du någonsin har ätit tveksamt gamla rester och varit helt okej, bör du betrakta dig själv som lyckligt lottad. Huruvida du blev sjuk eller inte efter att ha ätit mycket gammal mat har ingenting att göra med din 'järnmage' och allt att göra med om maten innehöll bakterier som kan orsaka en livsmedelsburen sjukdom eller inte, säger Worobo. När det gäller de typer av patogener som kan finnas på din mat, säger han att salmonella, E.coli och listeria är de vanligaste. Om du åt supergamla matrester och inte blev sjuk, är det troligt att det antingen inte fanns några patogener på din mat, eller så var mängden helt enkelt för liten för att du ska bli sjuk. Worobo förklarar att mängden mikroorganismer som gör dig sjuk varierar dramatiskt - till exempel kräver norovirus en till 10 mikroorganismer medan det kan ta över 100 000 för att bli infekterad med salmonella.
Så hur kan du veta om din veckogamla pizza har farliga bakterier på sig eller inte? Du kan inte, eftersom patogenerna som kan göra dig sjuk inte är synliga för blotta ögat, säger Worobo. Gammal mat kan vara farlig att äta även om den ser helt ok ut, därför är det bättre att använda tiden som referensram om man inte vill ta risken, säger han. Och, naturligtvis, om något *har* synligt mögel på sig, är det bäst att kasta ut det. (Bara för att något har blivit bortskämt eller har mögel på sig betyder det inte nödvändigtvis att det kommer att ge dig en matburen sjukdom, säger Worobo, men det är bättre att vara säker än ledsen i det här fallet.)
Jag ska vara helt ärlig och möjligen tjata om mig själv här: Jag har ätit rester som jag har ätit i längre än en vecka många, *många* gånger, och jag har aldrig blivit sjuk, så jag frågade Worobo varför det kan vara. Han säger att risken att bli sjuk av matrester faktiskt är ganska liten, förutsatt att du använder korrekta metoder för mathantering (mer om det om det lite). Om det inte finns några farliga patogener på din mat, kommer det aldrig att finnas, om de inte introduceras någon gång.
Det finns ingen obefläckad föreställning om bakterier, skämtar han. Så så länge du ser till att undvika korskontaminering och hanterar mat på rätt sätt så att eventuella befintliga patogener inte kan föröka sig till farliga mängder, säger han att rester kan vara upp till en vecka i vissa fall. Efter den tidpunkten är det dock inte längre värt risken, särskilt för mycket små barn, äldre vuxna, personer med autoimmuna tillstånd, gravida kvinnor, personer med tillstånd som diabetes och HIV/AIDS och de som genomgår behandling för cancer, säger han, eftersom de är mer benägna att bli sjuka av en mycket mindre mängd bakterier.
bil med bokstaven w
Ett undantag från denna regel är skaldjur, säger Philip Tierno, Ph.D., klinisk professor vid avdelningarna för mikrobiologi och patologi vid NYU Langone Medical Center. 'Generellt sett är den mest förorenade livsmedelsprodukten skaldjur och den bryts ner lätt och snabbt', förklarar han. 'Fisk med lukt bryts ner och bakterier ökar i population.' Alla som har ätit skaldjur vet hur snabbt det kan gå från att lukta gott till att lukta surt, och FDA rekommenderar inte att du håller kvar några färska skaldjursrester i mer än en till två dagar (rökt fisk, å andra sidan, kommer att vara bra för upp till 14 om den förpackas i en lufttät behållare).
Om du undrar varför det verkar som om kokta rester inte håller lika länge i ditt kylskåp som råvarorna gör, så är det för att de inte gör det, säger Worobo. Bakterier utvecklas snabbare i lagad mat av en handfull anledningar. 'Mikroorganismer behöver vatten, rätt temperatur och rätt surhet [för att föröka sig],' förklarar han, 'så om du tar en kakmix och lägger till vatten och ägg, tillför du näringsämnena för patogenerna.
Hur du håller dina rester så fräscha och säkra som möjligt
Lyssna, rester är läckra och bekväma, så du vill vara säker på att du gör vad du kan för att hålla dem fräscha och säkra att äta så länge som möjligt. Här är några sätt du kan göra det:
Se först till att aldrig lämna rester i rumstemperatur i mer än två timmar. Efter det löper maten risken att komma in i farotemperaturzonen - mellan 40 och 140 grader F - vilket är en miljö som tillåter mikrober att växa mycket snabbare, säger Tierno. Och om du är på ett särskilt varmt ställe, säger han att du inte ska lämna rester ute längre än en timme innan du överför dem till kylen (och se till att ditt kylskåp är kylt till strax under 40 grader F, vilket är vad det är bör vanligtvis ställas in på). Om du inte kan få i dig rester till ett kylskåp innan den tiden har gått – kanske för att du är ute på dagen och bär det i väskan – säger han att det är säkrast att helt enkelt slänga dem.
Den här tvåtimmarsregeln är huvudorsaken till att det kan vara mer riskabelt att spara rester från en restaurang än mat man lagar hemma, säger Worobo. Ju längre maten förvaras i rumstemperatur desto mer sannolikt är det att utveckla potentiellt farliga bakterier, och om du är på en restaurang eller beställer leverans kanske du inte kan få mat i kylen tillräckligt snabbt. Men om du kan kyla dem inom två timmar, och restaurangen som de kommer från använder korrekt mathanteringsmetoder, är dina risker i stort sett desamma som de skulle vara med hemlagad mat, säger Worobo. 'Men om restaurangen har dåliga rutiner är risken att bli sjuk högre', förklarar han. Tyvärr kan du inte alltid se vad som händer där i köket, så det kommer alltid att finnas en viss okänd risk när du äter ute.
Det är heller ingen fara med att förvara rester i de ursprungliga avhämtningsförpackningarna, men de kommer förmodligen att hålla längre och behålla sin smak och konsistens bättre om de överförs till något lufttätt, säger Worobo.
Trots vad du kanske har hört går det alldeles utmärkt att lägga rester i kylen medan de fortfarande är varma. Tierno säger att det är vanligt att folk lämnar rester ute i rumstemperatur tills de svalnar helt, men att det är ett misstag. Ju längre maten är i rumstemperatur, desto större möjligheter finns det för bakterier att växa, förklarar han. Istället säger Tierno att det är bättre att överföra rester direkt till kylen även om de fortfarande är varma. Han säger att temperaturen på maten kommer att sjunka mycket snabbare på detta sätt - vanligtvis på bara en timme. Den varma maten kan kortvarigt värma upp temperaturen i ditt kylskåp, men han säger att den borde svalna igen på nolltid och den kommer aldrig att bli tillräckligt varm där inne för att sätta din andra mat i fara. Placera behållare i kylen med lite utrymme runt dem, om möjligt, för att öka cirkulationen av kall luft.
Men först, överför maten till en mindre, lufttät behållare för att påskynda nedkylningstiden. Om du inte har märkt det, är det viktigt att kyla ner rester så snabbt som möjligt för att hålla dem säkra att äta. 'Om du sätter en gallonbehållare i kylen kommer det att ta mer än en dag att svalna tillräckligt, och patogenerna kan växa aktivt hela tiden,' förklarar Worobo. Istället föreslår han att man underlättar nedkylningsprocessen genom att packa maten i små, grunda behållare och lämna dem utan lock i kylen med gott om plats, om möjligt, för att öka cirkulationen. Täck över allt när det har fått svalna helt, gärna med ett lufttätt lock för att hålla maten fräsch längre.
Var noga med att undvika korskontaminering av din mat. Korskontaminering är ett av de största misstagen konsumenter gör när de packar ihop rester, säger Worobo. (Så här kan säker mat utan patogener bli farliga.) Var extra säker på att du inte öser med skedar som har rört vid rå mat som potentiellt kan vara förorenad (som fjäderfä). Använd i stället alltid rena förvaringskärl och serveringsskedar för att garantera att inga patogener återinförs i redan tillagad mat.
Märk allt så att du vet exakt hur länge du har haft det. Tierno säger att allt du lägger i kylen ska märkas så att du vet exakt hur länge du har haft det. Som nämnts tidigare är många potentiellt farliga mikrober osynliga för blotta ögat, så något kan se bra ut när det faktiskt inte är det. Om du inte dejtar din mat kan du sluta äta något som verkar OK men inte är det. Spara dig själv stressen genom att märka behållare med datumet du lagrade dem.
Se till att ditt kylskåp har rätt temperatur. Enligt Worobo bör ditt kylskåp hållas vid 40 till 45 grader F hela tiden för att garantera kvaliteten på din mat, men de flesta konsumenter har sina kylskåp på 50 grader F och inser inte ens det. Om dina rester har gjort dig sjuk på sistone, kan det ha att göra med hur kallt (eller inte) ditt kylskåp kan vara. För att säkerställa att ditt kylskåp inte är för varmt rekommenderar han att du investerar i en kyltermometer som denna om den inte redan är utrustad med en.
Innan du äter rester, värm dem till 165 grader. 'Rätt uppvärmning kan skydda dig från de patogener du inte kan se med blotta ögat', förklarar Worobo. Om det finns några patogener närvarande på din mat, kommer uppvärmning av dem till denna temperatur att döda dem, säger han. Detta är särskilt viktigt att göra om du närmar dig en vecka. Enligt FDA bör rester värmas upp till minst 165 grader F för att säkerställa att de är säkra att äta. Tyvärr finns det inget bra sätt att få ögongloben när maten har rätt temperatur, så Worobo säger att det är bäst att alltid se till med en termometer.
För bästa resultat föreslår FDA att täcka över rester med ett mikrovågssäkert lock eller plastfolie, se till att det finns någon form av liten ventil för ånga att strömma ut och rotera maten halvvägs (och rör om medan du är vid det). Ju jämnare maträtten värms upp, desto större chans att du får varje tum till rätt temperatur så att det är säkert att äta.
Naturligtvis är inte alla rester menade att ätas varma, som överbliven kycklingsallad till exempel. I så fall är det ännu viktigare att äta eller slänga inom tre eller fyra dagar, säger Worobo.
Alla produkter som visas på SelfGrowth är oberoende utvalda av våra redaktörer. Om du köper något via våra återförsäljarlänkar kan vi tjäna en affiliate-kommission.
Släkt:
- 12 livsmedel du förmodligen kyler som du egentligen inte borde
- 9 misstag du gör när du fryser in din mat
- Så här ofta borde du faktiskt kasta ut din kökssvamp
