9 personer beskriver hur det känns att få en panikattack

När jag var 24 bodde jag ensam i en liten studiolägenhet i ett lugnt kvarter i Brooklyn, NY. Jag satt vid mitt skrivbord och arbetade på min bärbara dator, som jag gjorde varje dag, när mitt hjärta började bulta. Jag kunde höra blod passera genom mina öron... dunk, dunk, dunk – och se mitt bröst röra sig upp och ner under två lager kläder. Jag märkte att mina händer darrade över tangentbordet och min syn blev suddig när jag tittade på datorskärmen.

Plötsligt var jag varm och svettig, så varm och svettig att jag tog av mig min tröja och gick för att köra mitt ansikte under kallt vatten. Men när jag reste mig för att gå till diskbänken, färdades handen darrande ner i mina armar och ben och lämnade mig ostadig på fötterna. Mitt hjärta verkade slå ännu snabbare, ännu hårdare. Jag försökte ta ett djupt andetag för att lugna mig, men mina andetag var skarpa och ytliga. Min syn blev mörkare och smalare och såg kalejdoskopisk ut, som när man blundar och trycker ner på ögonlocken för att se stjärnor.

Du dör, sa en röst i mitt huvud. Så här känns döden, och du kommer att dö ensam.

Och så sjönk jag sakta ner på golvet. Jag vet inte hur lång tid som gick innan jag kunde gå upp och hålla mig stabil – det kunde ha tagit 30 sekunder eller en timme. Jag kröp från golvet till sängen och sov i 13 timmar i sträck, som om livet hade tömts ur mig.

Det skulle inte vara min sista – jag har haft ett dussintal sedan dess (tillräckligt för att klassificeras som panikstörning, som National Institute of Mental Health definieras som plötsliga och upprepade rädslattacker som varar i flera minuter eller längre) men de har minskat i svårighetsgrad och frekvens, tack vare ångestmedicin, en bra psykiater och ett starkt stödsystem.

smeknamn för giuseppe

Enligt Mayo Clinic , panikattacker (även kallade ångestattacker) är plötsliga episoder av intensiv rädsla som utlöser allvarliga fysiska reaktioner när det inte finns någon verklig fara eller uppenbar orsak. Vissa människor missar panikattacker med hjärtinfarkt eller tror att de är döende. Symtom på panikattacker kan inkludera snabb puls, svettning, skakningar, andnöd, värmevallningar och yrsel – såväl som en känsla av stundande undergång, frossa, illamående, buksmärtor, bröstsmärtor, huvudvärk och domningar eller stickningar.

Det finns ingen känd orsak till panikattacker, men genetik och höga nivåer av stress kan ha något att göra med det, enligt Mayo Clinic . De säger också att du löper en högre risk för panikattacker om andra personer i din familj upplever dem, om du har gått igenom en stressig livshändelse (en älskads död, skilsmässa, allvarlig sjukdom, flytt), en traumatisk händelse som ett sexuellt övergrepp eller rån, om du är rökare eller konsumerar mycket koffein eller om du har en historia av övergrepp i barndomen.

Jag fick min första panikattack efter att jag fick diagnosen Crohns sjukdom, en kronisk och ofta försvagande inflammatorisk tarmsjukdom. Tre månader tidigare hade jag varit extremt sjuk och länge inlagd på sjukhus, sedan skrivits ut för att möta en livstid av en oförutsägbar, obotlig sjukdom. Även om jag aldrig säkert kommer att veta vad som utlöste den första panikattacken, har min psykiater antagit att min sjukdom spelade en roll.

Jag ville ta reda på hur panikattacker kändes för andra drabbade – trodde de att de dör som jag? Har de lärt sig några hanteringsmekanismer? Känner de till deras triggers? Här är vad nio av dem hade att säga.

'Jag fick en ångestattack sommaren 2016 mitt på eftermiddagen när jag var på jobbet på mitt journalistjobb. Jag visste att jag hade generaliserad ångest, men den hade aldrig orsakat några psykosomatiska symtom hos mig fram till den tidpunkten. Inget särskilt utlöste det – jag var stressad över arbetet i allmänhet och hade inte ätit förrän sent på dagen, runt 15.00.

Efter att jag kom tillbaka från min sena lunch kände jag skarp smärta i bröstet och nerför min högra arm. Detta ledde mig till panikgooglande och övertygelsen eller rädslan att jag hade en hjärtattack. Jag försökte lugna mig och drack lite vatten och bestämde mig för att gå en promenad runt mitt kontor i centrala Manhattan. Under min promenad försvann smärtan inte, och den förenades av en djup och uppriktig rädsla för att jag riskerade att falla omkull och dö i rännstenen vid sidan av de gamla pizzaskorporna och sopor i min vackra stad New York, tittar upp på Empire State Building.

Jag ringde 911 och en ambulans kom och hämtade mig mitt på gatan. Jag tog en mycket dyr resa till sjukhuset (proffstips: ambulanser är inte billigt, så om du har en ångestattack, försök med en akutvårdscentral istället!). De körde några tester på mig, och även om jag hade en förhöjd puls, visade det sig att den var inom ett normalt intervall. De höll mig där i några timmar och sedan gick jag hem och bestämde mig för att jag behövde gå tillbaka till terapi (jag hade slutat gå i några månader efter att min gamla terapeut gick i pension). Min nya terapeut uppmuntrade mig att sluta röka så mycket gräs och dra ner på drickandet. Det, plus terapi och yoga, har fått mig att känna mig mycket mindre orolig sedan dess.

'Jag började få panikattacker för över 5 år sedan, och jag har dem några gånger om året. Vissa varar några timmar, och andra händer dagligen i månader. Mitt hjärta slår riktigt snabbt, som att det vill hoppa ut ur bröstet, jag blir svettig och tankarna börjar rasa.

En av de värsta panikattacker jag kan minnas var när jag var på väg för att träffa vänner, när denna överväldigande rädsla för att eventuellt stöta på ett ex fick mig att drabbas av en fullskalig panikattack. Jag kunde inte röra mig, jag kunde inte andas, jag började gråta, jag skakade i hela kroppen – och det värsta var att jag körde själv. Ensam i bilen hade jag absolut ingen aning om vad jag skulle göra. Jag samlade mina tankar tillräckligt mycket för att sluta.

Det satte igång panikattacker i en månad. Jag kunde bara lämna min lägenhet för att gå till jobbet och det var allt. Så småningom gick jag till en terapeut för att prata ut det.'

föremål med bokstaven u

'Den första panikattack jag kan minnas hände på college, och de har varit ovanliga sedan dess, som tur är. Jag glömmer den faktiska orsaken (enligt min erfarenhet spelar orsaken inte så stor roll eller motsvarar exakt verkligheten i situationen), men jag minns att jag mycket tydligt tänkte att mitt liv tog slut och att jag skulle behöva lämna college och behöva någon form av akutvård. Jag var inte riktigt säker på vad jag ens oroade mig för skulle hända, bara att det var extremt.

De fysiska symtomen liknar inte allt annat jag har känt: en täthet i bröstet så uttalad att det faktiskt känns som att jag kvävs, yrsel som om jag har hängt upp och ner i timmar, stickningar i ben och domnade händer. Utmattningen dagen efter är också kuslig. Din hjärna får verkligen din kropp att betala för det.

Jag minns inte hur länge min första attack varade, men jag hade turen att en vän ringde över en annan vän som hade sina egna psykiska problem vid den tiden. Jag minns bara att jag kollapsade i hans famn. Jag anser mig verkligen lyckligt lottad som har haft en vän som var villig att springa dit jag var på ett ögonblick jag behövde honom, och jag känner med alla som går igenom något sådant utan liknande stöd.'

'Jag minns tydligt att jag hade ångestattacker var tredje vecka i forskarskolan när jag var 21 - så jag har haft dem åtminstone halva mitt liv. De börjar komma med invasiva tankar (för mig är rädslan att någon ska våldta mig en stor ångesttanke som signalerar att jag känner mig orolig), och fortsätter sedan att byggas upp om jag inte eskalerar dem . De kan komma i flera dagar i taget, men den faktiska ångesten – den akuta fasen – kan vara några timmar. Och sedan tar det några dagar att återhämta sig.

Jag blir övertygad om att någon kommer att hoppa ut eller höra mig och attackera mig eller våldta mig. Den andra tanken är bara, något är fel, något är fel, något är fel. Och sedan, herregud, jag kan inte sluta, varför slutar det inte? Varför kan jag inte andas, vad händer? Min terapeut har lärt mig att säga till mig själv: Det här är inte för mycket för mig. Jag har varit med om det här förut och det är inte för mycket för mig. Det hjälper faktiskt.

Jag tror att den läskigaste delen är två saker: En, när jag är mitt uppe i det och jag inte inser att det är ångest – jag är bara inne i det och förvirrad och bra, panikslagen. Den andra läskigaste delen är att även när jag inser att det är en ångestattack kan jag inte stoppa den. Det är läskigt att inte kunna stoppa det eller lugna det eller övertyga din kropp om att du inte är i överhängande fara. Allt jag kan göra, har jag lärt mig, är att vänta ut det, och det kommer så småningom att avta av sig självt.'

'Jag har haft panikattacker sedan jag var 25 men de händer väldigt sällan. Jag har gått år utan dem, men den här månaden har jag haft tre. De händer när jag blir överväldigad eller hanterar sorg av något slag. Vissa attacker går över på 20 minuter, men dagens känns som att det aldrig kommer att ta slut.

Jag hyperventilerar, skakar och överhettar. Mina tankar är helt irrationella bekymmer blandade med självtvivel. 'Impending doom' är den bästa beskrivningen jag kan komma på.'

'Jag började få panikattacker när jag var 18, när jag var överväldigad av att lämna mina vänner, familj och ta ett nytt förhållande i en ny stad. Nu kommer de i vågor och är sporadiska. Det beror på mitt mentala välbefinnande, men den senaste tiden har jag en eller två i månaden. När jag har dem kan jag känna hur de kommer innan någon ens märker det. Mitt hjärta börjar bulta så hårt att det känns som att jag kommer att få en hjärtattack, men det finns ingen fysisk smärta. Jag känner också 'vibrationer' i min kropp, som att jag hoppar ur min egen hud.

Under en attack börjar mitt sinne att rasa. Jag tänker på allt jag har gjort fel i livet, allt jag behöver åstadkomma. Det blir till att försöka förstå världen och hur vi lever, och komma till fred med döden. På slutet känns det som att all min energi har sugits ur mig.'

'Jag tror att jag var 19 första gången jag hade en. Jag hade precis flyttat väldigt långt bort från min familj och var överväldigad, stressad och längtan hemifrån. Jag var också i ett giftigt förhållande. Nu har jag dem några gånger om året, men det brukade vara med några månaders mellanrum. Jag har många känslor när jag får en panikattack. Det får mig att gråta okontrollerat och ingenting som någon säger kunde få det att sluta. Det måste bara gå sin väg. Jag känner att jag inte kan andas - nästan som om jag hålls under vattnet utan att kunna komma upp efter luft. Efteråt är det som att min kropp är i chock. Jag kan inte sluta skaka och känner mig så utmattad – som om allt liv har sugits ut ur min kropp. Det läskigaste för mig är att inte veta hur länge en attack kommer att pågå och vad som kommer att utlösa den.'

'Min första panikattack inträffade runt 1998, när jag var på mitt första jobb efter college på en stor investeringsbank och arbetade på deras hemsida. Börsen hade tagit ett dyk och jag var vikarie, så jag visste i bakhuvudet att jag var på hugget. När den här föreställningen började få fäste kände jag en dag på min lunchrast vad som bara kunde beskrivas som en kraftig stickning på toppen av min skalle. Jag hade varit livrädd hela mitt liv för risken för hjärnblödningar. Jag övertygade mig själv i det ögonblicket, när jag försökte akutmeditation, djupandning, vad jag än kunde för att inte dö, att jag faktiskt skulle dö. Jag gick upp igen och sa till min chef att jag kände mig riktigt yr och konstig, och han skickade mig till sjukstugan.

Allt jag fortsatte att tänka var 'snälla låt mig inte dö' när jag tog hissen ner. Personalläkaren tog mina vitala och sa att jag var helt frisk och att det lät som om jag hade ångest. Dagen efter blev jag uppsagd.'

'Min första panikattack inträffade under en särskilt stressig tid i mitt liv - och jag tillskrev fortfarande inte symptomen till ångest. Det beror på att de inte kände för ångest – de kändes som en hjärtattack, en livshotande allergisk reaktion, i princip bara en nära förestående död. Jag var halvvägs genom en 16-timmars bilresa när mina händer började pirra, min nacke domnade och min syn blev suddig. Jag plågade min hjärna för alla möjliga orsaker till symtomen - var det något jag åt, den nya astmamedicinen jag precis börjat, eller fick jag faktiskt en hjärtattack vid 19?

Jag fortsatte att uppleva panikattacker - alltid ibland som kändes godtyckliga och 'säkra', som att ligga i sängen på natten, titta på TV, sitta i en föreläsningssal - av och på för nästa år. Jag gick till och med till sjukhuset mitt i natten, övertygad om dessa hjärtklappning menade något , bara för att skämmas och skämmas när sjuksköterskorna sa till mig att det var ännu en panikattack.

Ironiskt nog, lärande mer om mekanismen för en panikattack och vad som faktiskt händer i kroppen var det som till slut hjälpte mig att få grepp om dem. Jag förstod äntligen att mitt sinne sa åt mig att få panik även när det inte fanns någon rädsla, och att jag behövde lära mig att sitta med det obehaget tills det går över, snarare än att söka och söka efter källan till paniken. Efter det var det som att kika bakom gardinen och se att Trollkarlen från Oz bara var en snubbe. Eller att min 'otidiga död' egentligen bara var att jag misstolkade min kropps reaktion på stress, sömnbrist och för mycket koffein.'

Ibland till och med tanke att få en ny panikattack kan få ditt hjärta att slå snabbare. Men att veta att hjälp finns och att du inte är ensam borde göra det lite lättare.

Om du har panikattacker och inte är säker på vad du ska göra, prata med din läkare eller terapeut. Du kan också leta efter information och resurser på Anxiety and Depression Association of America och den Nationella alliansen mot psykisk ohälsa , eller så kan du ringa deras avgiftsfria hjälplinje på 1-800-950-NAMI (6264). Att prata om mental hälsa kan vara skrämmande, men tro mig, det är inte lika skrämmande som känslan av en panikattack.

Svaren har redigerats för längd och tydlighet.

Släkt:

• Så här är det att älska en partner med ångest
• Den 15 sekunder långa meditationen som hjälper Jewel att lugna hennes panikattacker
• Ellie Goulding gick i terapi för 'försvagande panikattacker'

Du kanske också gillar: Jag har ett redan existerande tillstånd: Riktiga människor delar sina hälsotillstånd

roligt kycklingnamn