MYTEN OM ATT 'FRANSKA KVINNOR INTE BLIR TJOCKA' ÄR BÅDE FEL OCH SKADLIG

Jag var sex år gammal första gången jag använde fett som en förolämpning. Även om jag nu vet att det inte är ett dåligt ord, gjorde jag det inte vid den tiden. Det tog inte lång tid för mig att växa upp i Frankrike för att internalisera landets skenande fetfoba kultur och beväpna den mot en jämnårig. När jag var tonåring hade jag börjat med min första diet, vilket inledde ett decennium av störda relationer med både min egen kropp och maten på min tallrik.

Upplevelser som mina är inte unika för Frankrike — långt därifrån — men själva franska insisterandet på tunnhet är så lömskt att det på något sätt har blivit massexporterat till andra västländer — inklusive till USA och Storbritannien, de två platser jag har bott på sedan jag lämnade Frankrike vid 17 På dessa ställen har tidningar för kvinnors livsstil länge utgett sig för att lära sina läsare hur man kan vara mer lik denna sagolika franska kvinna, hon som – som författaren Mireille Guiliano så ohjälpligt uttryckte det i titeln på sin bästsäljande bok från 2004. Franska kvinnor blir inte feta — är påstås för alltid smal.

Under mina universitets- och doktorandår i Los Angeles och London fick amerikanska och brittiska kvinnor allt oftare höra att de borde vara mer som den här omöjliga, lätt magra personen (ännu en lömsk upprepning av trädgårdsvariationer kostkultur ). När jag absorberade dessa meddelanden förstärktes samma lärdomar som jag hade lärt mig om min egen kropp när jag växte upp – nämligen att den inte var tillräckligt bra som den var.

Även om jag fortfarande har dagar då min egen anti-fett-fördom höjer sitt fula huvud, anser jag mig själv återhämtad från oordnad mat nu, nästan 11 år efter att jag först lämnade mitt hemland. Här är vad jag har lärt mig på vägen om de skeva meddelanden jag såldes om kvinnors kroppar, inklusive den löjliga och djupt skadliga idén att vi alla borde försöka se ut som denna mytomspunna franska tjej.

Det finns faktiskt tjocka kvinnor i Frankrike.

Tanken att franska kvinnor inte blir feta är, om inte helt påhittad, åtminstone bedrövligt förvrängd. Sanningen är att många franska kvinnor inte är smala. Många av dem – vilket var fallet för mig – utvecklar också problem med ätstörningar när de försöker leva upp till ett skadligt ideal. Céline Casse, grundaren av Stoppa TCA , en fransk terapiplattform som förbinder människor som hanterar störda matvanor med nutritionister och terapeuter, är smärtsamt medveten om denna verklighet, och citerar exemplet med en 10-årig tjej som hon arbetade med som frågade henne om det var normalt att få sig själv att kräkas. . Casse säger till SelfGrowth att hon, delvis på grund av en kultur som främjar tunnhet före hälsan, ser att ätstörningar börjar allt tidigare bland mellan- och gymnasiebarn. Denna observation överensstämmer med forskning som visar en betydande ökning i behandling av ätstörningar under covid-19-pandemin: En studie från 2022 i Journal of Clinical Medicine fann att från mars 2020 till november 2021 ökade anorexirelaterade sjukhusinläggningar i Frankrike med 46 % för flickor i åldern 10 till 19 och med 7 % för kvinnor i åldern 20 till 29.

Den här bilden av den smala franska kvinnan berör en liten del av individer, säger Casse, som delvis skyller på program som Emily i Paris för att vidmakthålla myten om den monolitiska franska kvinnan, när franska kvinnor finns i alla möjliga kroppstyper. Hon påpekar också att genetiska och socioekonomiska faktorer till stor del påverkar en persons kroppsstorlek, och att den arketypiska franska kvinnan vi föreställer oss nästan alltid är rik och vit – vilket, återigen, knappast är representativt för alla kvinnor i Frankrike.

stad med bokstaven k

Franska kvinnors förmodade smalhet är inte så lätt som det kan verka.

När tidskrifter och influencers (och böcker som Guilianos) försöker lära oss att äta och leva som en fransk tjej, är budskapet vanligtvis att hon inte behöver försök att vara smal. Hon bara är. Idealet med den lätt smala franska flickan förutsätter att dietkultur inte existerar i Frankrike, medan mina och de flesta av mina franska vänners erfarenheter helt ogiltigförklarar den teorin.

Casse bekräftar att kostkulturen tyvärr fortfarande lever och mår bra i Frankrike. När jag lyssnar [på konversationer] i ett offentligt utrymme, på radio eller i franska tv-program, hör jag saker som 'Fastan hjälpte mig att gå ner i vikt, du borde prova det', 'Jag får inte gå upp i vikt, annars partner kommer inte att vara nöjd' eller, 'jag äter mycket frukt och grönsaker och undviker stärkelsehaltig mat så mycket som möjligt för att hålla mig smal', säger hon.

Även om Casse säger att kroppsacceptans sakta vinner inslag i Frankrike, varnar hon för att kulturen av mot fetma råder. Feta människor kallas fortfarande namn och ses (och framställs i media) som lata eller saknar viljestyrka, medan smala människor fortfarande hyllas och glamouriseras. Den ansträngning vi förknippar med den franska flickarketypen är inte baserad i verkligheten, men vi säljs fortfarande av hennes upplevda kost- och livsstilsvanor som kvinnlighetens höjdpunkt.

Bara för att vissa franska kvinnor är smala betyder det inte att de är friska.

Den franska kvinnan Guiliano skriver om representerar en specifik typ av person – en som är parisisk, rik och vanligtvis vit. Hennes smalhet är till viss del en biprodukt av dessa faktorer (som, återigen, socioekonomiska omständigheter som t.ex inkomst och utbildningsnivåer kan påverka en persons vikt), tillsammans med genetik. Hon antas också vanligtvis vara frisk bara för att hon är smal, även om vi vet att hälsa och kroppsstorlek är inte alls samma sak . Det är också värt att notera det en av tre Fransmän rökte tobaksprodukter från och med 2020, en vana som ofta förknippas med arketypen French Girl och en som tyvärr ofta används som en viktminskningsmetod – trots att rökning är avgjort dåligt för din hälsa.

Nästan 20 år efter att Guillano publicerade Franska kvinnor blir inte feta , blandar folk fortfarande ihop franska kvinnors upplevda smalhet med kondition och hälsa. En ny generation av påverkare och bloggar lär läsare att äta som franska kvinnor för att hålla sig friska – även om råden de säljer ofta är inriktade på läsare som vill gå ner i vikt snarare än att ta hand om sin hälsa på ett holistiskt sätt. Och naturligtvis, vanliga tidningar och onlinepublikationer är fortfarande på det också, fast barmhärtigt mycket mindre än de kunde ha varit för några år sedan. Men vad dessa innehållsskapare ignorerar är att du inte kan se hur frisk någon är utifrån sin kroppsstorlek.

Viktvetenskaplig forskning visar att cirka 75 % av vår kroppsvikt är förutbestämd av genetik ; däremot tyder vissa studier på att höjden är runt 80% genetiskt betingad , London-baserad registrerad nutritionist Laura Thomas, PhD , berättar för SelfGrowth. Vi vet också att de allra flesta bantningsförsök slutar med vikt igen och en stor del människor kommer att gå upp i vikt igen än vad de förlorade på dieten, tillägger Dr. Thomas. I själva verket är den vetenskapliga verkligheten att oavsett hur mycket du försöker äta som en fransk tjej, är det osannolikt att du kommer att drastiskt förändra din kroppstyp på lång sikt – inte heller skulle begränsa din mat på detta sätt avgöra om du är hälsosammare överlag. .

Den djupt förankrade fatfobin i Frankrike, i kombination med det falska idealet om den lätt magra (och därför friska) franska kvinnan, förstörde mitt förhållande till mat och min kropp som jag vet att den har för tusentals andra. Den här uppsatsen är min uppmaning till media, innehållsskapare och alla andra som lyssnar på att överväga konsekvenserna av att sälja ett sådant uteslutningsideal till utsatta flickor och kvinnor, och att lägga det till vila en gång för alla. Det är för länge sedan.

Om du kämpar med en ätstörning kan du få stöd och resurser från National Eating Disorder Association (NEDA). Om du är i en kris kan du sms:a NEDA till 741741 för att få kontakt med en utbildad volontär på Crisis Text Line för omedelbart stöd.

Släkt: