När många tänker på rabies kan idéer från populärkulturen dominera: Stephen Kings mordiska Saint Bernard, Vars , eller den tragiskt sjuka Gamle Yeller . I böckerna och filmerna blev båda hundarna bitna av rabiata djur och blev aggressiva och attackerade människor (eller försökte, i det senare fallet). Eller, kanske du tänker på ett morrande vilddjur – kanske en prärievarg eller tvättbjörn – som skummar i munnen.
dyrka lovsånger
Jag skulle gissa att de flesta människor dagligen inte tänker på rabies på något seriöst sätt. Det är en av de sällsynta sjukdomarna som den genomsnittliga personen inte oroar sig för mycket över att påverka dem. Och det är rättvist, med tanke på att rabiesdödsfall inte är vanliga i USA. Globalt orsakar rabies ca. 59 000 dödsfall varje år , enligt CDC, de flesta av dem på grund av bett från rabiata hundar. I USA har det funnits 23 dödsfall i rabies stod för mellan 2008 och 2017, enligt CDC - och åtta av dessa dödsfall berodde på bett som inträffade i andra länder.
Men det är möjligt för en person att få rabies utan att inse det, och detta har hänt mer än en gång i USA under de senaste åren. Och innan du vet ordet av har du ospecifika symtom som du inte verkar kunna förklara, och rabies kanske inte är den första orsaken som övervägs.
Det är det största problemet med rabiesinfektion - för när symtomen väl börjar är sjukdomen nästan alltid dödlig .
Den senaste november, a 55-åriga Utah-bo dog efter att han fått rabies från en fladdermus, även om han enligt uppgift inte visste att han hade blivit biten. Han utvecklade ryggsmärtor i oktober, enligt nyhetsrapporter och en insamling sida inrättats av familjen, vilket förvärrades och så småningom åtföljdes av andra symtom som muskelskakningar och talproblem. Den 25 oktober föll han i koma som han aldrig vaknade ur; hans dödsorsak var rabiesinfektion. Det var det första dödsfallet i rabies i Utah sedan 1944.
Detta följde död av en 6-årig pojke i januari förra året, som dog av rabies från en sjuk fladdermus som hans pappa upptäckte, som enligt uppgift repade eller bet pojken. Per en lokal butik som täckte pojkens död sa familjen att de inte visste att fladdermöss kunde överföra rabies.
Tragiska situationer som denna är sällsynta. Men det är värt att förstå hur människor kan få rabies så att du kan skydda dig själv.
Så vad är rabies exakt? Enkelt uttryckt är det ett virus som påverkar nervsystemet och leder till sjukdomar i hjärnan. Rabies drabbar däggdjur och överförs vanligtvis via bett eller skrap av ett djur som bär på viruset. När en person drabbas av rabies kan de först uppleva symtom som är influensaliknande inklusive illamående, feber, huvudvärk och kräkningar. När det fortskrider kan andra symtom uppstå, såsom hallucinationer eller partiell förlamning, förklarar Mayo Clinic.
Under ett typiskt bett introduceras viruset i muskeln, där det reproducerar sig och kommer sedan in i nerverna, vilket så småningom leder till hjärnan, Rodney Rohde , Ph.D., professor i klinisk laboratorievetenskap vid Texas State University och författare till en kommande bok om rabies, berättar för SelfGrowth. Detta är en del av anledningen till att tiden mellan exponering för rabies och utveckling av symtom är så varierande: Ett bett i fotleden kan ta månader att resa till hjärnan, medan ett bett på armen eller axeln har en mycket kortare resa. Så småningom hamnar viruset också i saliven, genom vilket det kan överföras till andra.
I USA är bett av husdjur, som från en hund eller katt, faktiskt sällan orsaken till rabies. Faktum är att de allra flesta rapporterade fall av rabies i USA är det från vilda djur , främst fladdermöss, men också tvättbjörnar, skunkar och rävar, enligt CDC.
Du skulle förmodligen märka och komma ihåg om du blev biten eller repad av, säg, en tvättbjörn. Men i synnerhet fladdermöss kan vara problematiska eftersom du inte alltid inser att du har blivit biten av en även om du är medveten om att du interagerade med den (till exempel om du tog bort en från vinden).
Fladdermöss skapar ett intressant dilemma på grund av att deras framtänder och deras tänder är så små, säger Rohde. Även om du visste att du hade blivit biten av en fladdermus och om du frågade en läkare eller någon som försökte hitta [bettet], är det verkligen svårt att göra det. Skallarna på vissa fladdermöss är mindre än den första knogen på dina fingrar; en framtand kan vara så liten som 2 millimeter på längden, och bettet ungefär lika stort som en nålstick .
lovsånger att dyrka gud
Vissa djur kan bli aggressiva när de infekteras med rabies, men det är inte alltid fallet.
A rabiat prärievarg som attackerade en man i North Carolina april förra året hade enligt uppgift varit aggressiv och grym, liksom en herrelös katt som ansågs ha rabies efter att den var aggressiv och kastade sig över en 3-årig flicka förra sommaren, också i North Carolina.
Men med fladdermöss som är sjuka i rabies till exempel, medan de gör det bete sig konstigt , det är ofta på sätt som gör att människor kan interagera med dem. De kan vara vakna på dagtid eller på marken istället för att flyga. Rohde påpekar att cirka 10 procent av nedskjutna fladdermöss, vilket betyder att de inte kan flyga ordentligt, är rabiata. Så ungefär en chans på 10, vilket inte är bra odds om du tar upp saker, säger Rohde.
Tyvärr finns det inga bra tester för rabies hos djur, annat än att observera dem under en period för att se om de uppvisar klassiskt rabiat beteende (vilket du inte kan göra om djuret är vilt och inte går att spåra). Diagnos görs efter döden, genom att testa hjärnan.
Om rabies fångas i tid kan den behandlas med vaccination.
Rabies efter exponeringsprofylax rekommenderas generellt för personer som har en möjlig exponering för viruset.
Denna regim involverar en dos av rabies immunglobulin , vilket ger visst omedelbart skydd, följt av en serie av fyra rabiesvacciner (administrerade i armen, precis som andra vacciner) för att tillåta kroppen att få sitt eget immunsvar. Injektionerna ges på dag noll, sedan tre till på dag tre, sju och 14, säger Rhode.
Kombinationen av immunglobulin och vaccinerna kommer att stoppa tillväxten av viruset i kroppen, vilket förhindrar ytterligare sjukdomsutveckling. Det har visat sig vara effektivt; Jag känner inte till några vaccinfel som jag har läst om under min livstid, tillägger Rohde. Men igen, när rabiesinfektion väl har fått fäste är det nästan alltid dödligt och vaccination hjälper inte längre.
Människor som är på en hög risk för rabiesexponering (tänk: veterinärer, djurlaboratorier eller hanterare, eller personer som reser till delar av världen där rabies är vanligare, som kan vara runt djur) kan erbjudas rabiesvaccin som en förebyggande åtgärd. Om de arbetar med djur regelbundet måste de hålla sig uppdaterade om sina vaccinationer med vägledning från en läkare.
Det enklaste sättet att undvika rabies är att undvika djuren som bär den, konstaterar Rohde.
Detta inkluderar att undvika fladdermöss eller andra vilda djur som verkar agera konstigt, liksom hålla dina husdjur uppdaterade på sina rabiesvacciner.
Du kan fråga din veterinär om hur ofta din katt eller hund behöver vaccineras. Lyckligtvis är rabies hos tamkatter och hundar i USA ovanligt tack vare våra vaccinationsfrekvenser för husdjur; detta har i sin tur lett till en mycket låg andel mänsklig rabies i landet, med bara en till tre dödsfall i rabies per år, enligt CDC.
Håll också ett öga på dina husdjur om de går utomhus. Hundar eller katter som vistas utomhus kan komma i kontakt med sjuka vilda djur, och om ägaren inte tittar på dem kan även en snabb exponering sprida rabies. Om de är där ute och de springer över en skunk och slåss genom ett staket, eller blir bitna av en skunk eller en räv, eller plockar upp en fladdermus – katter älskar att leka med sjuka fladdermöss – så har de plötsligt blivit avslöjade och du vet inte, förklarar Rohde.
Du måste också vara uppmärksam när du reser utomlands: Turister som besöker områden där rabies är vanligt är också mottagliga; a Virginia kvinna dog 2017 efter att ha blivit biten i handen av en valp som troddes ha rabies på en yogaretreat i Indien.
forntida lovord
Om du misstänker att du kan ha blivit utsatt, sök omedelbart vård.
Detta är avgörande, även om du inte är helt säker på att du hade att göra med ett rabiat djur. Tvätta ett djurbett noggrant kan hjälpa till att döda vissa virus om rabies är närvarande, men det räcker inte för att förhindra infektion.
Det finns inte heller något bra sätt att avgöra om ett djur som bet dig hade rabies, särskilt om det var vilt och inte kan lokaliseras, så det är bättre att kolla in med en läkare ASAP. Du kan vara vaccinerad bara för säkerhets skull, beroende på situationen. (Om du blev biten eller kliad av ett husdjur som är tillgängligt för att undersökas, och experter anser att dess beteende är normalt och är övertygade om att det inte var rabiat, kanske du inte behöver rabiesbehandling.)
När det gäller fladdermusexponering i synnerhet, säger de flesta experter att man ska vara försiktig, även om du inte är 100 procent säker på att du har blivit biten. Rohde ger denna hypotetiska om en möjlig, men obekräftad, exponering: Ett barn vaknar till exempel på morgonen och berättar för någon att han trodde att det var en fågel eller något som flög runt i rummet. [Även] om du inte är säker, och fönstret eller en skärm var öppen, kan någon rekommendera den vaccinserien, beskriver han.
I slutändan, när det gäller rabies, finns det inget botemedel. Så ett uns av förebyggande – genom att undvika sjuka djur och vara proaktiv omedelbart om du misstänker någon mängd exponering – är det bästa och enda alternativet.
