Här är problemet med alla dessa läskiga historier och foton du kanske kommer ihåg från Sex Ed-klassen: De är vilseledande. Det är mycket möjligt att ha könssjukdomar utan symtom, så att berätta för tonåringar att de kommer att kunna säga när de utsätts för något är både orealistiskt och oansvarigt.
Tanken att sexuellt överförbara sjukdomar (STD) är dessa grova, livsförändrande tillstånd är också djupt stigmatiserande, för att inte tala om till stor del felaktig. I verkligheten kan många könssjukdomar botas med en omgång antibiotika, medan andra kan hanteras med medicin. Och du kanske aldrig ens vet att du har en STD, antingen för att symptomen är så subtila eller för att det inte finns några symtom alls.
På grund av allt detta föredrar många organisationer faktiskt att använda termen sexuellt överförbara infektioner (STI) snarare än könssjukdomar, eftersom en sjukdom definieras som ett tillstånd som försämrar normal funktion och vanligtvis kommer med symtom eller tecken - vilket inte ofta är fallet med dessa infektioner. Även om termerna STD och STI fortfarande vanligtvis används omväxlande, är det värt att notera att många av dessa åkommor i själva verket är infektioner som inte kommer med några symtom alls och som kan botas med antibiotika. Men för konsekvensens skull kommer vi att fortsätta använda termen STD i hela den här artikeln.
Om du är sexuellt aktiv är det en verklig möjlighet att få en STD. De CDC uppskattningar att 20 miljoner nya STD-infektioner inträffar varje år i USA. Det är därför det är så viktigt att testas regelbundet och att vara ärlig mot alla nya partners ( och din gyno ) om din sexuella aktivitet. Det är ännu viktigare när man tänker på det kondomer kan inte skydda mot alla könssjukdomar och att könssjukdomar utan symtom existerar - av vilka några kan göra allvarlig skada om de inte behandlas.
Medan vissa könssjukdomar, som hiv och syfilis, kan hänga kvar i kroppen ett tag innan symtom dyker upp, är de vanligtvis kända för att vara symtomatiska. I de flesta fall kommer en infekterad person att visa tecken på infektionen. Men det finns några könssjukdomar som faktiskt är kända för att vara asymtomatiska, vilket betyder att du aldrig kan veta att du har dem förrän de har spridit sig eller lett till andra biverkningar.
Här är de könssjukdomar som inte har uppenbara symtom. Ta detta som din officiella påminnelse om att inte bara utöva säker sex, utan testa dig regelbundet, särskilt om du har nya partners eller funderar på att bli gravid någon gång senare i livet.
1. Humant papillomvirus (HPV)
Vad det är: HPV är den vanligaste sexuellt överförbara infektionen, och en av de som kondomer inte alltid kan skydda mot. Chansen är stor att du kommer att ha HPV någon gång i ditt liv oavsett om du inser det eller inte. 'Du kan bära den och passera den och inte ha några fysiska tecken,' Michael Cackovic, M.D. , en ob/gyn hos Ohio State Wexner Medical Center, berättar SelfGrowth. Det beror på att vissa stammar orsakar könsvårtor, men många andra gör det inte.
Vad du kan göra: Om du är under 30 år kommer HPV inte att vara en del av din rutinmässiga STD-screening, eftersom det är så vanligt och ofta försvinner efter en tid (det finns ingen behandling för det i alla fall). Om du är över 30, rekommenderas rutinmässig screening tillsammans med ditt cellprov. Även om det är mycket troligt att du kommer att ha viruset någon gång och att inget dåligt någonsin kommer att komma från det, kan vissa stammar av HPV orsaka livmoderhalscancer, vilket är anledningen till att det är så viktigt att få ett regelbundet cellprov. Ett onormalt cellprov indikerar förändringar i livmoderhalscellerna som vanligtvis orsakas av HPV, och beroende på vilken typ av onormala celler din läkare hittar kan du testas för att bekräfta att HPV var orsaken.
2. Klamydia
Vad det är: Klamydia är en av de vanligaste sexuellt överförbara sjukdomarna hos kvinnor under 25 år. Det är det också känd som en 'tyst' infektion eftersom de flesta aldrig kommer att uppleva symtom. 'Onormal vaginal flytning eller en brännande känsla under urinering kan uppstå flera veckor efter sex med en infekterad partner', säger Meike L. Uhler, M.D., en reproduktiv endokrinologi och infertilitetsspecialist vid Fertility Centers of Illinois. Men vid det laget har infektionen förmodligen pågått ett tag och rör sig uppåt i urinvägarna och in i kroppen. Det är lätt att förväxla dessa symtom för en mindre allvarlig infektion, som en svampinfektion eller bakteriell vaginos , så det är viktigt att se din ob/gyn om du märker förändringar i flytningar, smärta eller sveda. Blödning mellan mens, ländryggs- och buksmärtor och smärta under sex är också potentiella symtom. Men återigen kan det komma utan några symtom alls.
'Om den lämnas obehandlad kan klamydia spridas till livmodern och äggledarna, vilket resulterar i bäckeninflammatorisk sjukdom (PID), tillägger Uhler. I själva verket obehandlad klamydia är en vanlig orsak till PID, enligt US Department of Health and Human Services . Bäckeninflammatorisk sjukdom kan orsaka ärrbildning i äggledarna, vilket kan leda till blockering och permanent skada som orsakar infertilitet. De CDC-anteckningar att varje år blir 24 000 kvinnor infertila på grund av en odiagnostiserad STD.
Ärrbildning kan också orsaka utomkvedshavandeskap, vilket kan vara livshotande för både mamma och bebis. 'Klamydia kan också orsaka för tidig födsel och kan överföras till ett barn under förlossningen, vilket orsakar ögoninfektion eller lunginflammation,' förklarar Uhler. Klamydia ökar också en kvinnas risk att få hiv från en infekterad partner.
Vad du kan göra: CDC rekommenderar årlig klamydiascreening för kvinnor under 25 år, gravida kvinnor eller någon med risk för klamydia (vilket egentligen bara betyder att du har fått en ny partner eller att du inte är 100 procent säker på din partners STD-status). Detta kan låta som överdrivet, men kom ihåg: Klamydia kan vara en STD utan symtom, vilket betyder att din partner kan ha det och inte har någon aning. Den goda nyheten är att klamydia är lätt att behandla med antibiotika, så om du fångar det tidigt (innan det orsakar någon skada) kommer du att bli helt botad.
3. Gonorré
Vad det är: I likhet med klamydia, gonorré är vanligast hos sexuellt aktiva kvinnor under 25 år, och majoriteten kommer aldrig att uppleva symtom. 'Även om det är två olika sjukdomar, diagnostiseras klamydia och gonorré ofta tillsammans', konstaterar Uhler, och de milda symtomen (om de någonsin dyker upp) är liknande: genombrottsblödning, flytningar från slidan och sveda och smärta som lätt kan misstas för en urinblåsa eller vaginal infektion. Vanligtvis är dessa symtom på att bakterieinfektionen sprider sig längre från där den har sitt ursprung.
Om gonorré förblir obemärkt och obehandlad för länge kan det leda till bäckeninflammatorisk sjukdom, ärrbildning och skador på fortplantningsorganen. Det kan också öka din risk att få hiv, och i extrema fall orsaka livshotande infektioner i andra delar av kroppen som blod, hjärna, hjärta och leder. Gonorré under graviditeten ökar risken för för tidig födsel, låg födelsevikt, missfall och allvarliga hälsokomplikationer (som blindhet och blodinfektion) för den nyfödda.
Vad du kan göra: CDC rekommenderar årlig gonorréscreening för kvinnor under 25 år, gravida kvinnor och alla med risk för gonorré (vilket egentligen bara betyder att du har fått en ny partner eller att du inte är 100 procent säker på din partners STD-status). Återigen kan detta verka onödigt, men det är fullt möjligt att ha gonorré utan att veta om det. De goda nyheterna: Gonorré kan också botas med antibiotika, du behöver bara veta att du har det först.
4. Herpes
Vad det är: Herpes är en virusinfektion som kan förekomma i din mun eller ditt könsorgan. Det orsakas av två typer av virus: herpes simplex virus typ 1 (HSV-1) och herpes simplex virus typ 2 (HSV-2). HSV-1 orsakar vanligtvis orala infektioner medan HSV-2 vanligtvis orsakar genitalinfektioner, men det är möjligt att ha oral herpes orsakad av HSV-2 eller genital herpes orsakad av HSV-1.
Enligt CDC , ungefär en av sex personer mellan 14 och 49 år i USA har genital herpes. Medan de flesta tänker på herpes och automatiskt föreställer sig smärtsamma, röda blåsor, är det inte alla som får dem. I själva verket uppskattas det upp till 90 procent av folk med HSV - 2 finnas aldrig diagnostiserat. Även om herpes är mest smittsamt under ett aktivt utbrott, kan det fortfarande spridas när det inte finns några sår närvarande. Dessutom kommer kondomer inte nödvändigtvis att skydda dig från viruset om det finns på hud som faller utanför kondomen.
Vad du kan göra: Det bästa sättet att minska risken för herpes är att använda barriärmetoder som kondomer och tanddammar korrekt varje gång du har sex. Som sagt, dessa metoder täcker inte allt, så det är möjligt att fortfarande få herpes även om du utövar säkert sex.
Konstigt nog rekommenderas inte rutinmässig herpesscreening av CDC. Detta beror på att det inte finns något botemedel mot herpes, även om det finns behandling för att hantera symtomen. Så det finns verkligen inte mycket du kan göra förrän du har symtom. Om du inte har symtom, fortsätt att utöva säker sex (vad det än betyder för din situation) och prata med dina partners om deras STD-status och screeninghistorik. Om du är tillsammans med någon som har herpes, se till att vidta försiktighetsåtgärder (som att använda kondom eller tandvård och eventuellt undvika sexuell kontakt när de har ett utbrott).
Om du tror att du kan ha blivit utsatt för herpes, prata med din läkare om det. Om du har några sår eller symtom kan de ta ett pinnprov på det, eller så kan de göra ett blodprov som letar efter herpesantikroppar. Om du har herpes kommer din läkare att ordinera ett läkemedel för att hantera symtom och prata med dig om att minska risken för överföring till dina partner.
5. Trichomoniasis
Vad det är: Denna föga kända STD är faktiskt ganska vanlig och den orsakas av en parasit. Enligt CDC , bara cirka 30 procent av personer med STD visar några symtom, så det är mycket troligt att du kan ha denna STD utan symtom. När det orsakar symtom kan de inkludera: klåda, sveda, rodnad, ömhet, obekväm urinering och flytningar från slidan som är annorlunda och kommer med en fiskig lukt. För män kan symtomen inkludera: klåda och irritation, en brännande känsla efter att ha kissat eller ejakulerat, och flytningar från penis.
Om den lämnas obehandlad kan trichomoniasis öka risken för att få andra könssjukdomar, inklusive HIV. Det kan också innebära risker om du är gravid, eftersom barn som föds till personer med trichomoniasis är mer benägna att födas för tidigt eller med låg födelsevikt.
Vad du kan göra: Du kan minska risken att få trichomoniasis genom att använda kondom varje gång du har sex, men det är möjligt att bli smittad även om du utövar säker sex. Även om rutinmässig trichomoniasisscreening inte rekommenderas för alla, rekommenderar CDC screening i vissa högriskområden i landet och hos personer med hög risk för infektion (som om du har flera sexpartners, har haft STD tidigare, eller är en sexarbetare). Den goda nyheten är att om du har trichomoniasis kan det botas med en omgång antibiotika. Det är dock möjligt att bli smittad igen, så du vill se till att dina partners också blir behandlade.
