Jag tränade på ett gym endast för kvinnor för att se om jag skulle känna mig mer bekväm

För kvinnliga motionärer i stora gym är det en ganska vanlig händelse: en inte så subtil knackning på din axel, följt av en kille som vinkar att du ska ta av dig hörlurarna.

När det hände mig en kväll på mitt gym nyligen svävade personen i fråga obehagligt över min axel. Jag märkte att dina knän inte var exakt i linje med din knäböj ... om du vill kan jag hjälpa dig att få ner din form helt rätt, förklarade han sakligt och sträckte sig faktiskt ner för att röra vid mitt ben.

Med adrenalinet som rinner genom mina ådror från att ha varit mitt i träningspasset, ville jag impulsivt säga åt honom att dra iväg och låta mig vara. Men som någon som har berättat detta för en man i liknande scenarier – och fått ett svidande, hämndlystent svar med ordet kärring inkastat där någonstans – tillät jag honom att justera min form . (Hans teknik var också väldigt fel, BTW.)

Oavsett om de blir förklarade för att som jag var, ombads ut eller säljs ett personligt träningspaket av en påträngande eller flirtig manlig anställd, har de flesta kvinnor jag känner fått ett träningspass som störts av en man någon gång. Och efter en dags värt att skicka e-postmeddelanden med smileys och ta hälften av en tunnelbanestol medan killen bredvid dig sprider sig över två som smör över rostat bröd, borde gymmet vara den mest demokratiserande, befriande tiden på en kvinnodag, där sympati och femininitet är irrelevanta.

Å andra sidan har kvinnofokuserade gym och studior ett rykte om sig att specialisera sig på traditionellt feminina träningspass, som yoga eller pilates – varken av dem är nödvändigtvis min kopp te. Så när jag fick nys om en fitnessstudio för endast kvinnor på Manhattan, Uplift Studios, som fokuserar på högintensiv intervallträning och tyngdlyftning, jag var fascinerad. Men jag var inte nödvändigtvis såld. Skulle det vara den typen av gym där hantlar på två kilo regerar? Jag provade anläggningen för att se.

Uplift Studios är en fitnessstudio/kvinnoförening i Midtown Manhattan som endast betjänar kvinnor. Och i samma sekund som jag går in genom dess dörrar, blir det uppenbart för mig att Uplift byggdes och drevs av kvinnor också. Bortsett från den avslappnade, vänliga atmosfären och den lättillgängliga kvinnan vid receptionen (inte alltid fallet på posh cykling och barre studios), gav en toalettartiklar i omklädningsrummet bort detta faktum nästan omedelbart: tamponger av hög kvalitet.

Även i många huvudsakligen kvinnliga träningsstudior är det ganska vanligt att se en burk full av papptamponger i dollarbutiken. Även om en man inte nödvändigtvis skulle veta skillnaden när han köper badrumstillbehör, skulle det vara svårt att hitta någon kvinna som själv fyller på med dessa typer av tamponger. Trots ett omklädningsrum som överlag var ganska trångt, uppskattade jag att det fanns snygga applikatortamponger i plast, som de jag köper till mig själv hemma.

En nämnde att hon hade kommit till Uplift i över ett år, och även om den kvinnliga aspekten inte var det första försäljningsargumentet för henne, hade hon vuxit till att uppskatta exklusiviteten och fokus på viktträning.

Jag tar yoga och pilates på andra studior i stan också, men jag kommer hit för att lyfta vikter, förklarade hon för mig medan en annan kvinna som väntade på lektionen bredvid oss ​​bläddrade bland sidorna i en tidning. Jag blev lite skrämd i mitt gamla gyms viktrum, och eftersom jag har ett vardagsjobb kunde jag bara gå när det var fullsatt.

Instagram-innehåll

Detta innehåll kan också ses på webbplatsen det har sitt ursprung från.

Röd eller vit? Upplyftsägaren och grundaren Leanne Shear frågade mig strax efter att min klass slutade. Studion fungerar också som ett kvinnligt nätverkande fordon, så det finns gott om pinot noir- och chardonnayflaskor i lager för dessa veckovisa sociala timmar. Eller, för direkt efter ett träningspass för, varför inte?

bilar med bokstaven k

Vi strävar efter att undvika den sortens diskurs som kan få vissa kvinnor att känna sig obekväma, förklarade hon för mig efter att vi klirrade i glas vin. Det är inget snack om att förbereda bikinikroppen eller gå ner i vikt. Jag vill inte känna att jag inte kan få mitt vin bara för att jag håller på med dessa crunches! Amen till det.

Som många kvinnor är Shear inte främmande för oförskämda – även grova – kommentarer från män i atletiska situationer. Hon berättade för mig om ett särskilt irriterande exempel från hennes tidiga löpardagar i New York.

Jag var i ett lopp mot min tränare en dag, förklarade hon. Istället för att gratulera mig efteråt, sa han bara hur stora mina armar såg ut när jag sprang. Även om den situationen inte på egen hand skapade idén till Uplift, började hon höra liknande historier från andra kvinnliga löpare – hur män kommenterade deras kroppar och gjorde träningen till en obekväm upplevelse – vilket fick henne att börja organisera och coacha löpargrupper strikt för kvinnor.

Kvinnorna skulle börja ge mig feedback och dela med sig av sina berättelser, sa hon. Och även om vi skulle springa i parken var vi tillsammans – vi kände oss trygga. Även om vissa män stirrade eller ropade, spelade det ingen roll. Vi var skyddade av varandra.

Oavsett om de spelar i en basketliga efter jobbet eller gör affärer i baren, har män länge haft tillgång till detta 'Old Boy's Network' som kvinnor har varit uteslutna från, förklarade Shear. När jag såg vår löpargrupp skratta, umgås och nätverka långt efter midnatt visste jag att det fanns ett behov av detta.

Och även om Shear har tvingats av investerare att göra anläggningarna anpassade för att locka en större publik, är hon inte intresserad av att vika. Många av hennes klienter skulle, bokstavligen, inte ha någon annan plats att träna på om Uplift försvann – av vissa klienter hindrar religiösa skäl dem från att träna eller ta av sig vissa klädesplagg inför män. Och oavsett om hennes tränare utvecklar övningar som är skräddarsydda för kvinnor som genomgår behandling för bröstcancer eller de som är pre- eller postnatala, är studion fokuserad på att betjäna de mest undertjänade kvinnliga segmenten.

När lektionen skulle börja, leddes 11 av oss inklusive jag själv (klasserna är begränsade till det antalet) in i en rektangulär studio kantad med hantlar, yogamattor och en spegelvägg. Ser fram emot ett heltäckande HIIT styrketräningspass, att se mattorna var en besvikelse. Det vill säga tills jag insåg att de i stort sett bara är där för att samla elevernas svett.

Efter en vanlig konditionsuppvärmning på plats med jumping jacks och höga knän, hoppade vi direkt in i vårt viktpass. Instruktören uppmuntrade oss att plocka upp två uppsättningar vikter, ett tungt och ett lätt set. Och medan jag tar frekventa pauser när jag lyfter på egen hand, synkroniserades våra slag i takt med musiken – vilket ger mig ingen tid att vila och onormalt utmattad bara 15 minuter in i träningspasset.

bil med bokstaven s

Resten av träningspasset rörde sig sömlöst från plyometriker som burpees, utfallshopp och knäböjshopp, till abs-set, med ett uns vila mellan varje (jag tror att jag bara smuttade från min vattenflaska en eller två gånger). Naturligtvis, även om det inte fanns angivna tider för raster, tog många andra kvinnor i klassen pauser på egen hand, och instruktören verkade inte lägga märke till det. Jag bör också nämna att hon utstrålade kontinuerlig positivitet. Det fanns inga straff för att falla ner i magen under en planka eller att misslyckas med att nå det angivna antalet repetitioner i ett set.

Vi avslutade med en serie yogasträckor för att avsluta klassen – vilket jag välkomnade helt vid det här laget.

Det borde vara självklart att inte alla män är chauvinister som är inställda på att störa en kvinnas träningsflöde. Och för att vara rättvis är inte alla kvinnor välkomnande och icke-dömande. Men om du någonsin har varit i en obekväm situation på gymmet, eller har fått feedback om din kropp (även om avsikterna är goda) när du bara försöker lyfta några jäkla vikter och fortsätta med din dag , du kan föreställa dig hur uppfriskande det är att ta bort den delen av ekvationen helt.

Jag fick ett fantastiskt träningspass på Uplift, och jag har också haft fantastiska pass i coed-anläggningar med manliga instruktörer och gymbesökare. Men det var något medfödd speciellt att veta att jag svettades ut bland likasinnade individer.

Alla gym som har sina skåp med pinot noir är också bra för mig.

Du kanske också gillar: Buti Yoga (uttalas Booty) är till skillnad från alla yogaklasser du någonsin har gått