VAD DU BEHÖVER VETA OM ÅTERANVÄNDBARA KUDDAR

När jag först stötte på återanvändbara bindor i en riktad Instagram-annons – estetiskt tusenårig, miljövänlig och tillgänglig i ganska mönster — de fastnade omedelbart för mig. Det finns några anledningar till detta: Om jag inte är det aktiv , Jag föredrar generellt bindor framför tamponger eftersom jag kan bära dem externt, och min mens är sällan tillräckligt tung för att mätta en hel tampong. Idén med tvättbara tygkuddar som jag kunde använda om och om igen gjorde affären sötare. Jag, som många menstruerande personer 2020, är alltmer intresserad av att minimera den miljömässiga och ekonomiska påverkan av min mens. Fasa ut engångsprodukter (eller helt byta till produkter som återanvändbara kuddar eller en menskopp ) verkade vara ett säkert sätt att göra båda.

Ändå klickade jag inte direkt för att köpa en veckas lappar när jag bläddrade igenom den här annonsen. Jag hade fortfarande frågor om återanvändbara kuddar. (Hur ser jag till att de är rena? Passar jag personligen bra för dem? Hur gör de ens arbete ?) Om du är lika intresserad men ändå motvillig, här är allt du behöver veta om återanvändbara kuddar.

Hur fungerar återanvändbara kuddar egentligen?

Precis som med engångsdynor för engångsbruk, fäster du återanvändbara dynor på grenen på dina underkläder , och de absorberar menstruationsvätska externt. Så det finns inte mycket av en inlärningskurva där. Där de däremot skiljer sig från vad du kanske är van vid är i deras konstruktion. Vissa bindor, som GladRags Organic Day Pads ( Amazon , ), finns i två distinkta delar. Det finns en tvättbar hållare som knäpps runt grenen på dina underkläder och en absorberande kuddinsats som du kan tvätta, återanvända och till och med dubbla för tyngre dagar. Andra stilar består av en enda bit tyg som snäpper fast i dina underkläder, som Gång s kuddar och liners eller Think Ecos organiska återanvändbara bomullsdynor ( Amazon , ). En dyna kostar cirka , och många kommer i förpackningar om två eller tre.

Oavsett om den absorberande delen av dynan är avtagbar eller inte, består den vanligtvis av något som bomull, syntetiska tyger eller kolbaserat material. Engångsdynor kan innehålla många material , inklusive någon kombination av trämassa och superabsorberande polymer (samma slushpulver som du hittar i de flesta engångsblöjor). Även om Food and Drug Administration reglerar bindor som medicintekniska produkter och uppmuntrar varumärken att tillhandahålla allmän information om vad de innehåller, det kräver inte att de listar varje enskild ingrediens.

Liksom din vanliga engångsdyna, tenderar återanvändbara dynor att komma i olika storlekar för att rymma olika nivåer av flöde, men många märken hävdar att deras produkter är mer absorberande än din genomsnittliga engångsprodukt. Du bör sträva efter att byta engångsdynor när de börjar kännas mätta eller blöta och obekväma, vanligtvis var fjärde till åttonde timme, enligt American College of Obstetricians and Gynecologists . Men även om du har att göra med en extra absorberande återanvändbar dyna, bör du åtminstone byta ut din dyna dagligen, Taraneh Shirazian , M.D., en gynekolog och biträdande professor vid avdelningen för obstetrik och gynekologi vid NYU Langone Health, berättar för SelfGrowth.

Hur rengör man en återanvändbar dyna?

När det kommer till rengöring och skötsel av återanvändbara kuddar är det bäst att du följer instruktionerna som medföljer din valda kudde. Generellt sett kan tygkuddar gå i tvätten som andra klädesplagg (om din dyna kommer med ett inlägg, separera det från ärmen innan du slänger båda plaggen i tvätten). För menskoppar och underkläder, folk använder bara tvål och vatten, säger Dr. Shirazian. (Förutom när man kokar menskoppar mellan cyklerna för att desinficera dem – men vi pratar om regelbunden rengöring här.) Jag tror inte att tvätt av en återanvändbar dyna skulle vara annorlunda ur medicinsk synpunkt eller hygienisk synpunkt. Du vill bara tvätta den noggrant med tvål och vatten eller kasta den i tvätten. Om du är orolig för fläckar, blötlägg dina kuddar i kallt vatten tills du är redo att tvätta eller förbehandla dem med en specialiserad fläckprodukt innan du tvättar dem, som The Laundress Stain Solution ( Amazon , ).

långsamhet betydelse

Gör återanvändbara kuddar verkligen en miljöskillnad?

Enkelt uttryckt, ja - men i vilken utsträckning de är grönare än konventionella bindor och tamponger är svårt att kvantifiera. Här är grejen: Naturvårdsverket delar inte offentligt information om den exakta inverkan som engångsmenstruationsprodukter har på miljön. Som sagt, vi vet tillräckligt för att tro att, oavsett vilken påverkan den kan vara, så är den inte stor.

Susan E. Powers , Ph.D., Spence-professorn i hållbara miljösystem och chef för Institutet för en hållbar miljö vid Clarkson University, säger till SelfGrowth att enligt forskning som hon publicerade förra året i Resurser, bevarande och återvinning , en person som menstruerar använder allt från 108 till 504 menstruationsprodukter på ett år. Genom att arbeta med i genomsnitt 240 produkter per år och en representativ vikt på 10 gram per produkt, beräknade hon att en person som har mens kommer att använda cirka 2,4 kilo (eller cirka 5,5 pund) mensprodukter på ett år. Powers påpekar att det verkligen skulle sträcka sig från ett till fem kilo sanitetsprodukter, och även då står dessa siffror bara för torra, oanvända tamponger och bindor plus deras förpackning, utan att säga hur mycket vätska (och därmed extra vikt) de kan absorberas efter användning.

En extra fem pounds av avfall varje år kanske inte låter som mycket, men baserat på data från Världshälsoorganisationen , kan vi uppskatta att en persons primära reproduktionsår är mellan 15 och 49 år. Detta innebär att de flesta människor får sin mens i cirka 34 år, ger eller tar några år för saker som graviditet, att inte få mens när de använder en hormonell IUD, etc. Det är ungefär 187 extra pounds av avfall under loppet av ens livstid - bara från periodprodukter. Medan vissa märken marknadsför engångsdynor och tamponger som biologiskt nedbrytbara, kan denna term vara lite missvisande. Ofta biologisk nedbrytbarhet baseras på huruvida ett material kommer att sönderfalla i en naturlig miljö (som att vara nedsänkt i vatten), men de flesta avfallsdeponier är inte exakt naturliga miljöer, så att fånga biologiskt nedbrytbara produkter kanske inte är så miljöpåverkande som du förväntar dig.

Men det är inte bara allt vi slänger som gör engångsdynor mindre än miljövänliga. Vi måste också tänka på de resurser och energi som krävs för att producera dem i första hand, säger Powers. Fast avfall är ofta vad vi tänker på eftersom det är vad vi ser, men det finns allt annat, säger hon och noterar de kemiska utsläppen som släpps ut när man förbereder trämassaprodukter som går i kuddar (och miljöpåverkan av att skörda virket). Med andra ord har en engångsdyna redan ett miljöavtryck innan den ens kommer till butiken, säger Powers. Som jämförelse kommer en återanvändbar kudde att producera en del avfall under hela sin livslängd helt enkelt på grund av det faktum att den är tvättbar, vilket kräver att du använder mer vatten och tvättmedel (ett förorenande ämne) än du skulle göra med en engångsdyna, men dess totala fotavtryck kommer att fortfarande vara mycket mindre, förklarar Powers. Dessutom, om du släpper in dynorna med resten av din tvätt, tillför det förmodligen inte mycket till ditt totala fotavtryck.

Så det korta svaret är ja, att byta till återanvändbara kuddar skulle förmodligen minska belastningen som eventuella engångsdynor du annars skulle använda kan utsätta miljön för. Men Powers påpekar att du inte behöver sluta med engångs-pads cold-turkey för att göra skillnad. Kuddar som är oblekt eller förpackade i mer kartong och mindre plast är något bättre alternativ eftersom de skapar mindre fotavtryck, säger hon och tillägger att att göra den här typen av förändringar i din mensrutin är ett mellansteg som kan minska människors påverkan på miljön. Det är en större barriär att säga, 'Jag ska använda en återanvändbar produkt', än att säga, 'Jag ska minimera förpackningen', säger hon. Bättre att få folk att ta även de små stegen för att gå bort från vår nuvarande strategi. Som sagt, om du är redo att passera den barriären har vi några råd till dig.

Här är vad du bör tänka på innan du provar återanvändbara kuddar.

1. Välj den dyna som passar ditt flöde.

Kassie B., 29, säger till SelfGrowth att när hon först gav återanvändbara bindor ett försök, lärde hon sig snabbt vilken typ av flöde de var (och inte var) lämpliga för. Länge hade jag fruktansvärt tunga mens. Jag var tvungen att byta binda eller menskopp ungefär varje timme, blödde ofta genom mina kläder och fick ofta stanna hemma på jobbet eftersom blödningen var för mycket för snabb, förklarar hon. När min mens var dålig var återanvändbara bindor verkligen inte bättre än något annat jag provade, men ingenting gjorde den situationen bättre, så det var verkligen inte bindans fel.

Som vi nämnde tidigare finns återanvändbara kuddar tillgängliga i olika absorptionsnivåer, precis som deras motsvarigheter för engångsbruk. Dr Shirazian tillägger att om du normalt använder flera produkter samtidigt, som en tampong och en pad vid läckor, kan du behöva fortsätta med den rutinen om du inte hittar en ultraabsorberande återanvändbar kudde, som Glad Rags Colorful Night Pad ( Amazon , ).

2. Seriöst, rotera mellan återanvändbara och engångsdynor om du behöver.

Även om Kassie inte såg mycket framgång med återanvändbara bindor på tyngre dagar, använder hon dem fortfarande på dagar som hon vet kommer att vara lättare, eller när det verkar onödigt att använda en hel engångsdyna. (Dessutom, trogen Dr. Powers poäng om inkrementella förändringar, säger Kassie att även då och då att använda återanvändbara bindor gör att hon mår lite bättre av sin mensperiods miljöpåverkan.) Det kan vara klokt att överväga ett liknande system för dig själv, där du roterar mellan återanvändbara och engångsdynor. Om du använder mer av den ena över den andra beror inte bara på hur lätt ditt flöde är men också om hur mycket extra pengar du vill lägga på din menstruationsrutin. Det kan kännas som mycket att spendera på en återanvändbar dyna i förväg, men det priset kan tyckas mer rimligt när du tänker på hur mycket mindre du kommer att spendera på engångsdynor över tiden.

3. Bli bekväm med rengöringsprocessen.

Om du inte har direkt tillgång till en tvättmaskin och torktumlare eller arbetar långa eller hektiska timmar kan det vara svårt att se till att du alltid har rena återanvändbara dynor till hands. Dina första perioder med återanvändbara kuddar kommer sannolikt att innebära en inlärningskurva när du kommer på en stadig rengöringsrutin som fungerar för dig. Längs vägen kanske du upptäcker att det helt enkelt är bekvämare att ha några engångsdynor i väskan för nödsituationer när du är på språng.

I slutändan, så länge du är villig att ta itu med lite trial and error och känner dig bekväm med att prova något obekant, finns det ingen större anledning till varför du inte ska ge återanvändbara kuddar en chans. Dessutom kommer du att känna dig lite bättre om ditt personliga miljöavtryck på vägen. Nondisponibel är alltid en bättre idé, säger Dr Shirazian. Du gör en tjänst, inte bara för dig själv utan också mot miljön.