När Keena Batti 33 drabbades av en brinnande smärta medan hon kikade ofta behov av att gå och bäckensmärta sommaren 2019 antog hon att det var en Urinvägsinfektion (UTI) - Hon hade haft gott om. Men den här gången satte antibiotika inte en tand i hennes symtom. Månader av allvarligt obehag senare skulle en urolog diagnostisera henne med en typ av vulvodynia (ett kroniskt vulvarsmärtstillstånd) som kallas hormonellt medierad vestibulodynia som orsakar stakning eller stickande smärta nära vaginalöppningen på grund av en hormonell obalans.
Även om vulvodynia påverkar så många som 16% av kvinnorna I USA är det allmänt underdiagnostiserat och underbehandlat. Batti är nu en av Los Angeles -kapitelledarna på Tät En patientförespråkningsorganisation för kronisk vulvovaginal smärta som arbetar för att öka medvetenheten om förhållanden som vulvodynia och förbättra utbildning bland lokala gynekologiska invånare - så andra inte behöver möta samma ångest och kämpa för svar som hon gjorde. Här är hennes berättelse som berättade för äldre hälsoförfattare Erica Sloan.
Jag fick min första UTI när jag blev sexuellt aktiv vid 19 eller 20 års ålder. Sedan dess började jag få en eller två av dem per år ibland mer och aldrig på ett exakt schema men jag märkte att jag hade dem mer än mina flickvänner. Varje gång skulle jag gå till brådskande vårdkissa i en kopp förskrivna antibiotika och börja må bättre. När jag frågade den akuta vårdläkaren eller min gynekolog om frekvensen av mina UTI: er sa de alltid att jag skulle torka fram och bakåt och kissa efter sex - Även om jag redan gjorde båda. Jag gick för att se en infektionssjukdomsspecialist om kronisk UTIS Eftersom jag tänkte att det var vad jag hade. Efter att ha ställt mig alla dessa frågor om min livsstil sa hon till mig att jag var modellpatienten och att det inte fanns något annat jag kunde göra. Du kommer bara att fortsätta få UTI resten av ditt liv sa hon. Det var vild. Naturligtvis gick jag inte tillbaka till henne igen.
Jag föreställde mig att jag hade en av mina typiska UTI när de klassiska symtomen slog i juni 2019: min kissa bränd Jag kände att jag ständigt var tvungen att gå Men ingenting kom ut och jag hade denna smärta i min nedre buken. Jag fick ordinerat antibiotika som vanligt och gjorde hela kursen men jag kände mig inte bättre. The thing that was different this time around is that I also couldn’t wear pants—anything with a structured waistband hurt and even underwear or leggings touching my vulva was excruciating. Min läkare föreskrev starkare antibiotika och ingenting förbättrades. Men jag har aldrig upplevt den nedre ryggsmärta som läkarna säger att du ska oroa dig för. (Redaktörens anmärkning: Detta kan signalera att en UTI kan ha förvandlats till en njurinfektion Vilket kan vara livshotande.) Så jag tänkte att det bara var en riktigt envis UTI.
Månader gick och mina symtom blev värre så småningom påverka min dagliga funktion. Jag skulle behöva dra över två eller tre gånger på min 30-minuters bilresa för att arbeta bara för att kissa. Att gå till och från badrummet tog upp hälften av min arbetsdag och jag blev stressad över att få sparken eftersom jag inte arbetade. En dag bar jag jeans för att arbeta och jag var tvungen att gå hem tidigt eftersom jag inte fysiskt kunde bära dem längre - vilket slog mig som riktigt konstig. Jag var också nyligen med min nu man och försökte ha Sex var bortom smärtsamt . Det kändes som att sticka rivning och brinnande. Hela tiden kände jag att jag skulle bli galen. Det var bara inte vettigt att en UTI kunde vara detta dåligt och sist detta lång.
En dag den oktober när jag var på min fjärde eller femte omgång av antibiotika började mina ben klåda. Jag hade på mig en kjol och när jag såg ner såg jag att jag var täckt av nässelfeber . Det visade sig att jag skulle bli allergisk till antibiotika jag tog. Vid den tidpunkten trodde jag att det måste finnas något annat som händer. Ett Google-djupdyk fick mig att tro att jag kanske skulle ha Interstitiell cystit (a.k. . Så jag hittade en urolog nära mig och det var bara min tur att han också råkade vara en sexuell medicinspecialist.
Efter att jag vidarebefordrade hela min historia slog den här urologen mig med en term som jag aldrig stött på (vilket säger något eftersom jag hade gjort en hel del läsning om kvinnors hälsa): hormonellt medierad vestibulodynia (HMV). Det orsakar vulva -smärta på grund av låga nivåer av testosteron och östrogen - hormoner som är viktiga för att hålla vulvarvävnader friska. Han fick mig att komma på tentamen och gav mig en handhållen spegel för att titta på min vulva. Det var ljusrött och inflammerat och tittade på det var jag som helig skit hur missade jag det här?
namn på lyxbutiker
Därefter gjorde han ett Q-TIP-test som är när en läkare lätt berör runt din vulva med en Q-tip och du betygsätter varje touch på en smärtskala från 0 till 10. Jag minns att jag tänkte att det inte kommer att skada alls. Men jag gled nästan av bordet. Q-tipet kändes som en stamkniv. Det landade mig med HMV -diagnosen som vi också bekräftade med blodarbete; Tester visade att mina testosteronnivåer var mycket låga.
Min läkare misstänker att min HMV orsakades av att ta en p -piller. (Redaktörens anmärkning: Pillen kan leda till lägre nivåer av fritt testosteron i blodet; ammande klimakteriet och vissa mediciner som spironolakton påverkar på liknande sätt hormonnivåer och kan också orsaka HMV.) Att gå av piller kan vara fixen för vissa människor - men det var inte fallet för mig eftersom jag hade varit av det under ett par år när jag fick diagnosen. Behandlingen som min läkare föreskrev och som jag fortfarande är på idag är en östrogentestosteronkräm som jag applicerar på min vulvar-vestibul två gånger om dagen och en testosterongel som jag gnuggar i min kalv ett par gånger i veckan (och absorberas i mitt blod).
Inom några veckor efter att ha påbörjat behandlingen hittade jag befrielse från de mest intensiva symtomen: urinens brådskande och frekvens som förstörde mitt liv. Det som var långsammare att lösa var Vulva -smärtan. Tillsammans med HMV fick jag också diagnosen dysfunktion i bäckenbotten. Så jag började gå på fysisk terapi i bäckenbotten som var riktigt användbar, särskilt när jag försökte få min sexuella funktion tillbaka. Att förstå vad som hände med min kropp har också gjort det möjligt för mig att känna mig intresserad av att ha sex igen; Jag är inte längre känslomässigt upprörd eller frustrerad över det faktum att ingen kan berätta vad som är fel. Penetration är fortfarande en utmaning men bara för att du inte kan ha penetrativt sex betyder det inte att du inte kan ha sex. Det finns så många icke-penetrativa saker att göra i världen av sex och intimitet.
bilar med bokstaven j
Jag får fortfarande uppblåsningar av urinsymtom ibland särskilt under de två eller tre dagarna före min period. Men för det mesta kan jag gå ut och ha kul och inte undra var badrummet är. Jag kan också bära underkläder och byxor smärtfria. Det är inte perfekt men det är så Mycket bättre än där jag brukade vara.
Det jag vet nu är kanske bara en eller två av dessa UTI: er ... faktiskt UTI. Mina läkare misstänker att HMV orsakade mina symtom hela tiden. Sedan har jag lärt mig att det första kissa -testet du får för en UTI som kallas en urinalys vanligtvis skannar efter tidiga tecken på infektion som inflammatoriska markörer - som kan ha orsakats av HMV. (Du behöver en urinkultur för att helt bekräfta närvaron av bakterier.) Jag fick föreskrivna antibiotika baserat bara på mina symtom och den positiva urinalysen. Läkemedlen kan initialt ha hjälpt eftersom de kan sänka inflammation men när jag blev äldre och HMV blev obehandlad var den effekten inte tillräckligt för att få lättnad.
Det är frustrerande att det fortfarande finns detta enorma gap i medvetenhet om vulvodynia eftersom det inte är ovanligt. Jag har varit öppen för att dela min berättelse med mina vänner familjemedlemmar till och med kollegor - och vid otaliga tillfällen har de avvecklat mig med någon som de känner som har att göra med liknande symtom eller kroniska UTI men som aldrig någonsin hade hört talas om HMV. Det är ärligt därför jag gick med i tight lipped. Jag blev trött på att vara den ena personen i min cirkel som kunde upptäcka detta. Mitt hopp är att i framtiden kan alla som upplever vulvovaginal smärta få resurser och omsorg som de behöver förr än jag gjorde - för det borde inte vara så svårt.
Släkt:
- Jag fick höra att jag hade en STI. Det var faktiskt livmoderhalscancer
- 8 skäl till att din vagina brinner - och hur man får lättnad
- 6 Vanliga beteenden som ob-gyn önskar att du skulle sluta göra
Få mer av Self's fantastiska servicedournalistik som levereras direkt till din inkorg .
