Hon förföljde mig, Alyssa Thomas, en forward för WNBA:s Connecticut Sun, skämt om sin fästmö och Sun-lagkamrat, DeWanna Bonner. De två kvinnorna var ännu inte lagkamrater när Bonner, då på Phoenix Mercury, gled in i Thomas DM.
Det skulle ta nästan ett år av vänliga sms och FaceTime-samtal innan ödet förde Bonner till Connecticut för att ansluta sig till solen. Och medan Bonner kan ha gjort det första steget online när det kom till att inleda en vänskap, var det Thomas som ledde till att ta saker från platoniskt till romantiskt.
Hissen öppnades och hon såg mig och det var som 'Ahhhh', retas Bonner tillbaka och imiterar ljudet av änglakören som spelar när något vackert eller eftertraktat visas i en tecknad serie. Från den dagen för fyra år sedan har de två varit oskiljaktiga, tillkännage sin förlovning i juli 2023. Vi är tillsammans, glöm 24/7, säger Bonner till SelfGrowth. Det är 24/9.
På många arbetsplatser finns det regler mot att dejta en arbetskamrat. Men i en värld av elit och professionella damidrotter är det inte sällan som två lagkamrater är romantiskt involverade.
Hustrur Allie Quigley och Courtney Vandersloot vann ett WNBA-mästerskap tillsammans med Chicago Sky 2021. Mercury-spelaren Diana Taurasi träffade sin fru Penny Taylor när de var lagkamrater i Phoenix . WNBA-spelare Breanna Stewart och Candace Parker träffade sina fruar (Marta Xargay respektive Anna Petrakova) när de spelade basket utomlands under W:s lågsäsong. PWHL Montreal och Team Canada-spelarna Marie-Philip Poulin och Laura Stacey, som är förlovade , beviljade den nya Professional Women's Hockey League sin egen version av damfotbollen de är lesbiska, Stacey meme : Hon är gay, Marcus . Och lita på mig – jag kan berätta för dig som någon som har rapporterat om kvinnosporter i nästan ett decennium – för varje relation som allmänheten känner till, finns det massor av kopplingar och uppbrott som aldrig lämnar omklädningsrummet.
Damidrott tenderar att vara kraftigt queer , och det är ett pågående skämt inom lesbiska samhällen att det finns många kopplingar, uppbrott , och parningar inom vängrupper – så det är vettigt att deras omklädningsrumskultur skulle spegla saffisk kultur i stort. Inte bara det, utan professionella idrottare spenderar mycket tid med sina lagkamrater och har ofta inte massor av stillestånd, vilket gör det svårare att träffa människor. De delar redan ett gemensamt intresse för sin gemensamma sport, så det är bara naturligt att lagkamrater dras mot varandra.
Många av dessa relationer börjar som vänskap. Michela Cava och Emma Greco är lagkamrater på PWHL Minnesota som träffades när de båda spelade för det numera nedlagda Premier Hockey Federations Toronto Six. Greco hade aldrig dejtat en lagkamrat – eller en kvinna – tidigare, men säger att det bara kändes väldigt naturligt med Cava och de två har varit tillsammans sedan oktober 2022.
När vi träffades var det en koppling av att vi kände att vi var som bästa vänner, säger Cava till SelfGrowth. Den vänskapen tjänar dem väl på rinken, för att spela hockey tillsammans är som att få umgås med sin bästa vän hela tiden. Men även om [vi] uppenbarligen har en bra kontakt och har mycket roligt tillsammans, säger Cava, är det precis som att vi jobbar tillsammans, oavsett om det är i en kontorsbyggnad eller på isbanan.
Eftersom att idrotta tillsammans är deras jobb, är det viktigt för lagkamrater och partner att ha arbetslivsgränser mellan omklädningsrummet och deras hus. Vi hade några gånger när vi stötte på huvudet på banan och du tar hem det och det påverkar dig verkligen, säger WNBA:s Bonner. Hon citerar Thomas intensitet på banan, vilket är något Thomas är känd för – hennes smeknamn är The Engine eftersom hon håller sitt team igång. Men den här grymheten stämmer inte alltid med Bonner när den riktas till henne.
Du måste vara på dina P och Q med henne, säger Bonner om att vara Thomass lagkamrat. Hon kommer att låta dig veta [om du inte är det], och ibland säger jag, 'Hej, jag är äldre. Du kommer inte att prata med mig så.’ Jag vet att det kommer från ett bra ställe, och hon vill bara vinna. Men vi går på det mycket. (På frågan om Thomas har några av sina egna utmaningar när han spelar tillsammans med Bonner ler Thomas bara och säger: Inga utmaningar.)
Lika viktigt för relationens hälsa är att hitta saker att göra tillsammans utöver att gå till jobbet och prata om spelet när du kommer hem. Cava och Greco har andra sporter som de gillar att spela tillsammans när de inte är på isen, som golf och pickleball. De älskar att gå på atletiska evenemang tillsammans också, särskilt Toronto Maple Leafs-matcher. Samtidigt värdesätter Bonner och Thomas verkligen dejtkvällar, som de säger känns som en flykt från deras krävande basketscheman.
Vi har olika hobbyer och vi är väldigt bra på att bara ta vårt eget utrymme när vi behöver det, Seattle Reign FC-spelaren Jess Fishlock sa på I dessa Cleat s podcast av hennes fru och lagkamrat, Tziarra King. (De två gifte sig i december .) Jag kommer bara att säga: 'Hör du, jag behöver ärligt talat ett lock på det. Nu ska jag bara gå hit [och] titta på mina program, annars går hon upp och lägger ett pussel eller leker med sina växter.
För Bonner är det inte första gången hon har ett högprofilerat förhållande med en lagkamrat – hon var tidigare gift med sin Mercury-lagkamrat Candice Dupree, och paret har två barn tillsammans. Efter att deras äktenskap tog slut säger Bonner att hon svor att hon aldrig mer skulle bli involverad med en av sina lagkamrater. När hon och Thomas började dejta tog det Bonner månader att kalla det vad det var. De två väntade ett år innan de offentliggjorde sitt förhållande på sociala medier.
Mitt första förhållande var så offentligt, jag ville bara njuta av mitt förhållande med [Alyssa] en liten stund innan vi lät världen veta och alla bildade sin åsikt, säger Bonner. För hennes del hade Thomas alltid varit väldigt privat när det gällde hennes personliga liv. För mig att bli offentlig betydde jag att jag var super bekväm med henne, säger Thomas om parets beslut att avslöja deras förhållande.
Det kan vara konstigt att spela med ett ex eller ex till din nuvarande partner. Och det kanske är det ibland, men queera kvinnor vet hur man håller sig vänner med sina ex, så alla hittar sätt att samexistera. Speciellt för att när du dyker upp till en match eller träning så dyker du upp på din arbetsplats. Om du inte kan lämna ditt personliga liv vid dörren, kan du inte effektivt utföra ditt jobb.
Naturligtvis är spelare [dejtar lagkamrater], säger Cava. Men även om folk har ex i team så är alla så professionella. Vi vet hur vi ska hantera situationen och det finns ingen dramatik. Du gör det du älskar, och det är ditt jobb; när du kommer dit är det exakt vad vi gör.
Och när du dejtar någon som spelar samma sport som du kan dejta din lagkamrat mycket snabbt övergå till att dejta din motståndare. Ta WNBA:s DiJonai Carrington och NaLyssa Smith: De två var lagkamrater vid Baylor University, men nu är de ett par som spelar i olika W-lag (Carrington för solen och Smith för Indiana Fever). Under lediga dagar kan de dyka upp i WAG-läge i varandras tröja, men på banan är det en annan historia. När vi väl kommit mellan raderna är det vad det är, Carrington sa på Off Top WNBA podcast .
Det är så svårt att vilja att någon ska förlora när man älskar dem så mycket, den australiensiska fotbollsspelaren Sam Kerr berättade Esquire Australien av att tävla mot sin fästmö, den amerikanska spelaren Kristie Mewis.
Men att veta att du kan hamna på motsatta sidor eftersom din partner är en del av affären. När PWHL-draften ägde rum i höstas hoppades Cava och Greco att vara i samma lag, men paret visste att de måste ta vad de kunde. Cava draftades i den 12:e omgången av Minnesota och Greco hade turen att landa där också. Jag ville så klart bara spela hockey fortfarande, säger Greco, men det slutade med att det gick bra.
Även om det kan låta klyschigt, är Thomas och Bonner verkligen lagkamrater både på och utanför planen. Hon har mitt bästa för ögonen, säger Bonner om Thomas. Hon kommer att leda mig i riktning mot att vinna, och det är i livet och i basket. Och det fick jag reda på direkt.
Släkt:
