Om du är intresserad av den mentala hälsan eller popkulturvärlden, finns det en god chans att du åtminstone har hört talas om ögonrörelsedesensibilisering och upparbetning (EMDR). Terapitekniken har funnits sedan slutet av 1980-talet men har under de senaste åren blivit allt mer populär, delvis tack vare några stora kändisrop.
Prins Harry, för en, filmade en EMDR-session för hans dokumentärserie 2021 med Oprah; Sandra Bullock delade offentligt hur metoden hjälpte henne att läka efter att en stalker tagit sig in i hennes hem; Ashley Judd nyligen berättade New York Times som hon vände sig till EMDR för bearbeta traumat av hennes mors död genom självmord; och Kesha, SelfGrowths omslagsstjärna från juni 2023, utnämnde det som en av hennes självvårdsmetoder för att hantera svåra känslor och återhämta sig från en ätstörning.
Vad är EMDR-terapi?
EMDR utvecklades ursprungligen för att behandla posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) och som många vetenskapliga upptäckter kom det nästan av en slump: Dr. Francine Shapiro, psykologen som skapade det, gick genom en park och tänkte på ett upprörande minne, när hon märkte att när hon flyttade ögonen fram och tillbaka kände hon sig lugnare, Rachelle Kammer, PhD, LCSW , en EMDR-certifierad terapeut och klinisk professor vid Fordham Universitys Graduate School of Social Service, berättar för SelfGrowth.
Dr. Shapiro började testa sin teori i studier och fick deltagarna att kasta ögonen från sida till sida (vad som kallas bilateral stimulering ) när de tänkte på ett eget traumatiskt minne. Många av dem upptäckte också att det hjälpte dem att ta sig igenom oroande känslor. Dr. Shapiro teoretiserade att för vissa människor, efter att ha mött trauma och andra mycket stressande omständigheter (som föräldrars bittra skilsmässa), kan de associerade minnen, känslor och fysiska förnimmelser sluta med att fastna i informationsbearbetningsdelen av hjärnan. Bilateral stimulering verkade fungera som en neurobiologisk Drano, täppa till den psykologiska uppbyggnaden och lät människor se händelsen mer objektivt.
Vissa människor går igenom en traumatisk eller på annat sätt stressande upplevelse och de är okej, men för andra kan de ursprungliga ljuden, känslorna, bilderna och tankarna förbli låsta i deras hjärna och kropp, säger Dr Kammer. I så fall kommer de antingen att fortsätta att återuppleva det - vilket är vad som händer med PTSD - eller så kan de associerade känslorna och minnen sluta visa sig som depression, ångest eller andra psykiska problem, tillägger hon.
Är EMDR effektivt? Och vem är det för?
Studier visar att, ja, det kan fungera för många människor. Stora psykologiska och hälsoorganisationer stöder användningen av EMDR som en behandling för trauma , specifikt: The Världshälsoorganisationen , den Veteranadministration , och American Psychological Association har var och en rekommenderat den för personer med PTSD och utfärdat riktlinjer för att administrera den.
Pågående forskning och anekdotiska bevis tyder på att det också kan vara ett användbart verktyg för att ta itu med andra psykiska hälsoproblem, inklusive missbruksstörningar, ångest, depression, tvångssyndrom (OCD) och kronisk smärta.
Men EMDR är inget universalmedel: Vissa samhällsvetare peka på faktum att det fortfarande inte finns någon forskning som stöder dess långsiktiga effektivitet. Och medan studier ännu inte har visat någon skada från behandlingen, heller EMDR-institutet , grundad av Dr. Shapiro, påpekar att som med alla former av psykoterapi kan det finnas en tillfällig ökning av nöd såväl som en oväntat hög nivå av känslor eller fysisk sensation när du minns minnen under en session. Experter som Dr. Kammer noterar också att EMDR inte behöver vara ett antingen-eller-val och används ofta i samband med traditionella samtalsterapier .
Hur fungerar EMDR, exakt?
Enligt EMDR-institutet följer denna typ av terapi en åttafasprotokoll . Hela processen - från början till slut - tar vanligtvis bara fyra till 12 sessioner att slutföra, även om Dr. Kammer noterar att det kan pågå längre för personer med mer komplexa problem (som flera trauman, till exempel). Varje pass varar vanligtvis från 60 till 90 minuter.
Om du bestämmer dig för att ge EMDR en chans, är det här vad du kan förvänta dig:I den första fasen tar terapeuten din fullständiga historia (de kan fråga dig om din stödsystem och om du har gjort terapi tidigare, till exempel). I fas två kommer de att förklara hur EMDR-processen fungerar och hjälpa dig att utveckla sätt att lugna din kropp och själ när du står inför känslomässigt lidande (vad EMDR-experter kallar resurser ). Några exempel: identifiera go-to-bilder som väcker fridfulla, positiva känslor (som en favoritvandringsled eller sandstrand) samt beprövade stressreducerande verktyg som djupandningsövningar, säger Dr. Kammer.
I fas tre, bedömningsstadiet, kommer du och din terapeut att bestämma ett minne du vill rikta in dig på. Det kan vara en traumatisk händelse som ett sexuellt övergrepp, övergrepp i barndomen eller en bilolycka, eller det kan vara en mycket stressande upplevelse, som ett hemskt uppbrott eller till och med en flygrädsla. Du behöver dock inte återställa alla detaljer: Vi ber bara om rubrikerna. Jag behöver inte att klienten ska berätta allt för mig om vad de än vill ta upp, säger Dr. Kammer. Istället, förklarar hon, är målet att få dig att fokusera på minnet precis tillräckligt för att ta upp några av de tankar och känslor som är förknippade med det.
Faserna fyra till sex är när den bilaterala stimuleringen kommer in. Tekniken kan utföras på flera sätt: att öva EMDR:s kännetecken för ögonrörelser fram och tillbaka (terapeuten kan be dig följa deras fingrar eller en ljuspunkt); lyssna på toner som du hör i ett öra i taget; korsa armarna framför dig och växelvis knacka på axlarna med händerna; eller placera små summer i varje hand som vibrerar lätt från ena sidan till nästa. Återigen, bilateral stimulering är avsedd att hjälpa människor att bearbeta upprörande minnen och minska ångesten som omger dem.
Under fas fem kommer terapeuten också att hjälpa dig att ersätta negativa tankar med positiva, och i fas sex kommer de att guida dig till skanna din kropp mentalt , för att se om dina traumatiska eller stressiga minnen visar sig som fysiska spänningar, till exempel en knuten käke eller en knuten mage.
Fas sju, stängning, avslutar varje EMDR-session. Vid denna tidpunkt kommer terapeuten att hjälpa dig att återvända till nuet så att du inte längre är fokuserad på ett oroande tidigare minne. Om du fortfarande är i nöd hjälper de dig att återfå en känsla av lugn och jämvikt med hjälp av några av avslappningsverktygen från fas två.
Slutligen, fas åtta, eller omvärdering, sker i början av nästa session, då du och din terapeut kommer att utvärdera hur väl behandlingen fungerar, baserat på din nivå av känslomässigt obehag. I slutändan är målet med EMDR att minnet fortfarande kommer att finnas där, men det kommer inte längre att kännas som att det förstör ditt liv, enligt Dr. Kammer.
Hur hittar man en legitim EMDR-terapeut?
Som med alla terapeuter vill du leta efter någon som är licensierad att utöva terapi - de kan ha en MD, en doktorsexamen eller en magisterexamen, men de måste ange någonstans i sina meriter att de är licensierade i din stat ( så till exempel bör någon med en masterexamen i socialt arbete ha LCSW, LICSW eller ACSW efter sitt namn).
De bör också vara utbildade eller certifierade via EMDR International Association (eller ett program som är associerat med det). Organisationen kräver att licensierade terapeuter genomför 50 timmars kursarbete för att betraktas som EMDR-utbildade. För att bli EMDR-certifierade måste de ha minst två års terapipraktik under bältet, och de måste också ha genomfört minst 50 EMDR-sessioner med minst 25 klienter under sin utbildning. Du kan leta efter EMDR-utbildad eller EMDR-certifierad i en terapeuts onlinebio eller söka på katalog på webbplatsen EMDR International Association.
Summan av kardemumman: Det finns inte tillräckligt med forskning för att visa EMDR:s långsiktiga effektivitet och det finns ingen garanti för att det kommer att fungera för dig, men många människor (licensierade terapeuter, kändisar och vanliga människor) svär vid det. Om du har att göra med någon form av traumatiska eller djupt stressande minnen som stör din förmåga att fungera dagligen eller att helt enkelt njuta av ditt liv, kan det vara ett värdefullt alternativ. Som Dr. Kammer förklarar för sina klienter, kan EMDR hjälpa människor att bearbeta dessa upplevelser och så småningom komma tillbaka till sitt naturliga tillstånd, där de inte längre är känslomässigt överväldigade.
