Tracy Robert, 49, fick diagnosen en hemorrojd i 30-årsåldern. År senare avslöjade en koloskopi att det faktiskt var en elakartad tumör på hennes ändtarm - hon hade kolorektal cancer. Nu använder Robert henne TikTok för att belysa tillståndets vanligen förbisedda symtom – och varför det är viktigt att fånga dem tidigt. Här är hennes historia, som berättad för hälsoskribenten Julia Ries.
När jag växte upp blev jag sällan sjuk, och som certifierad personlig tränare har jag alltid prioriterat min hälsa och kondition. Men i mitten av 20-talet utvecklade jag matsmältningsproblem - när jag åt (eller drack öl) svällde magen ut, ibland så mycket att det såg ut som om jag var gravid i sjätte månaden. Det fanns några tillfällen då uppblåstheten blev så kraftig och obekväm att jag gick till akuten.
Alla läkare jag pratade med – akutläkaren och min primärvårdsläkare – sa att jag hade irritabel tarmsyndrom (IBS) och rådde mig att lägga till fiber till min kost. Enligt deras rekommendationer tog jag Metamucil, åt ekologisk mat och skar bort mejeriprodukter - men den fruktansvärda uppblåstheten kvarstod. Vissa människor har bara dessa magproblem, sa en läkare till mig. Ät bara mer frukt och grönsaker.
2004 blev jag gravid med mitt första barn. Jag hade ett rutinmöte med min ob-gyn. Hon undersökte mig och identifierade en hemorrojder, som är en svullen och inflammerad ven, runt min anus. Hon frågade om det störde mig - och när jag var gravid i sjätte veckan berättade jag för henne mycket var, men att jag inte märkte hemorrojden. Hon sa att om det började ge klåda, svullnad eller smärta kunde hon ge mig rektala stolpiller, men det var helt asymptomatiskt då, så jag lät det vara och tänkte inte så mycket på det.
spelarnamn
Det gick några år och mina matsmältningsbesvär intensifierades. Jag var ständigt uppsvälld och förstoppad, och ibland, så trött att jag hade problem med att ta mig upp ur sängen – fortfarande verkade hemorrojden jag fick diagnosen aldrig vara ett problem, eftersom det inte kliade eller gjorde ont i mig. För att klara av min matsmältningsbesvär provade jag raw vegan och glutenfri dieter. Jag tränade dagligen, eftersom rörelse gav lindring, och svor vid avföringsmjukgörare och gaslindrande medel som simetikon. Jag kunde inte eliminera mina IBS-liknande symtom med enbart livsstilsförändringar, men jag gjorde mitt bästa för att hantera dem.
År 2011, sju år efter att min läkare berättade för mig att jag hade en hemorrojd, sa jag till min ob-gyn att jag trodde att det kom tillbaka - mina matsmältningssymtom blossade upp igen, och. Jag kände en tyngd när jag gick på toaletten. Hon frågade om jag någonsin sett blod när jag gjorde det. Då och då var det knallrött blod på mitt toalettpapper - men knappt något. Hon undersökte min ändtarm, identifierade samma lilla hemorrojd och skickade hem mig med stolpiller. De verkade ta hand om hemorrojden – blödningen blev sällsyntare, och när det hände trodde jag att det berodde på att jag fick förstoppad då och då.
2014 förändrades allt. Jag blödde oftare efter att ha gått på toaletten. På en roadtrip med mina barn gick jag på toaletten och märkte massor av blod på toaletten . Jag tänkte, vad fan är det här? Det här är inte bra. Jag visste att mycket blodförlust inte kunde relateras till precis förstoppning.
Jag bokade ett möte med min primärvårdsläkare och hon hänvisade mig till en allergiker och en gastrointestinal specialist. Allergologen konstaterade att jag bara var allergisk mot hundar och hästar, vilket uteslöt allergier. Jag kunde inte få en tid hos GI-specialisten på några månader, under vilken tid jag fortsatte att blöda. Då och då kom det mycket blod, men jag var inte särskilt orolig, eftersom det var så sporadisk. Jag misstänkte att jag hade en tarmsjukdom som Crohns sjukdom eller kolit – eller att hemorrojden kanske verkligen höll på att fungera. Min PCP verkade inte så orolig, så varför skulle jag vara det?
Det nedre högra hörnet av magen hade också börjat göra ont. Jag kritade upp det till en höftböjarskada och började träffa en kiropraktor för smärtan. I januari 2015 träffade jag GI-specialisten och ledde henne genom IBS-symtomen som jag hanterat i flera år tillsammans med intermittent blödning. Sedan sa jag: Åh, och förresten, jag har den här hemorrojden som jag tror att jag måste få ihop eller ta bort. Eftersom jag slumpmässigt hade blod i avföringen, satte hon upp en koloskopi för att identifiera den bakomliggande orsaken och utesluta en malignitet. Jag var lättad – ingen annan läkare rekommenderade någonsin att jag skulle få en eftersom jag var under 45 år, vilket är då rutinmässiga koloskopier för att förhindra tjocktarmscancer börjar, och att betala för testet ur fickan var inte ett alternativ eftersom det kostade cirka 2 500 dollar , och jag var en ensamstående mamma som försökte betala av skulden.
Det fanns en öppning för en koloskopi nästa morgon, så jag bokade den, gjorde förberedelserna, som inkluderade att ta receptbelagda laxermedel, och nästa morgon gick jag till kliniken. När jag vaknade efter proceduren sa GI-specialisten till mig att hemorrojden faktiskt såg mer ut som en polyp, men de kunde inte ta bort den eftersom den var väldigt långt ner i ändtarmen. Jag behövde få en kolorektalkirurg att ta av det. Hon beställde rutinmässigt blodprov, som kom tillbaka normalt, och en datortomografi för att få en bättre titt på polypen. Hon verkade inte bekymrad, och jag var inte rädd eftersom jag inte trodde att tillväxten var något allvarligt.
En vecka senare, när jag var hos kiropraktorn för min låga buksmärta, fick jag samtalet: Hemorrojden/kanske-polypen var en elakartad tumör. Jag blev chockad. Min läkare gick igenom all denna information om nästa steg jag var tvungen att ta, och hon sa hela tiden, Tracy, lyssnar du? Hör du mig? Jag var i en yr. Det var aldrig en hemorrojder. Jag har sedan dess lärt mig att polyper ofta feldiagnostiseras som hemorrojder, och att polyper kan ta 10 år att växa innan de blir cancer.
Jag träffade kolorektalkirurgen, som, baserat på datortomografin, diagnostiserade mig med stadium 2B till 3A kolorektal cancer, vilket innebär att cancern spred sig bortom det innersta lagret av tjocktarmen in i muskel- eller ändtarmsväggen. Jag skulle behöva opereras för att ta bort tumören. Jag ville verkligen inte känna mig eller se ut som en sjuk person, men redan då var jag optimist: jag var ung och så hälsoorienterad att jag antog att jag skulle klara av behandlingarna utan några komplikationer.
För att krympa storleken på tumören före operationen tog jag ett oralt cytostatikapiller varje dag, tillsammans med strålning fem dagar i veckan i tre veckor. Nära slutet av den avsedda längden på min behandlingsplan låg jag på sjukhus i tre veckor eftersom jag, som svar på behandlingen, utvecklade ett olidligt smärtsamt, stort sår runt anus och bröt ut i röda knölar på bröstet och överkroppen. Eftersom jag hade så mycket smärta opererades jag tidigare än förväntat, och den cancerösa delen av min tjocktarm, ändtarm och anus togs bort. Tumören var så långt ner i ändtarmen och lindade runt min sfinkter (muskelringen runt din anus) att de var tvungna att omdirigera min tjocktarm bort från min anus och upp genom min bukvägg, där den var fäst vid en permanent kolostomipåse . Jag ville desperat undvika att ha en kolostomipåse, men med tanke på tumörens placering var det mitt enda alternativ. Jag fick omdiagnostiseras med stadium 0 kolorektal cancer, vilket är när cancerceller inte har växt utanför tjocktarmens inre slemhinna.
bilar med bokstaven h
Efter operationen gjorde jag några sessioner med intravenös kemoterapi för att döda eventuella kvarvarande mikroskopiska cancerceller. Jag hade svårt att tolerera medicinerna. Mina vita blodkroppar fortsatte att sjunka för lågt, en oroande biverkning i samband med kemoterapi, så det rekommenderades att jag skulle avbryta behandlingen tidigare än planerat. Lyckligtvis visade uppföljningsskanningar att jag var i klartext - cancern var borta.
Nio år (och massor av skanningar) senare har cancern inte kommit tillbaka. Mina matsmältningssymtom är cirka 80% bättre än de var före cancer. Sammantaget mår jag riktigt bra, även om ett mörkt moln svävar över mig – innerst inne undrar jag om cancern kommer tillbaka och om jag kommer att må bra. Jag tror aldrig att du förlorar den oro eller slutar tänka på vad som händer. Om jag kunde gå tillbaka till mitt yngre jag, skulle jag ha bett om en koloskopi. Det kunde ha förändrat allt. Läkare skulle ha kunnat fånga och ta bort polypen tidigt så att den aldrig skulle ha vuxit till cancer, och jag skulle inte ha slutat med en kolostomipåse för att bajsa för resten av mitt liv.
Även om du lever en hälsosam livsstil, hur det än ser ut för dig: Om du känner att något är fel, eller om du inte får tydliga svar om vad som orsakar dina symtom, fortsätt att trycka på för svar. Det är inte normalt att vara uppsvälld, ständigt trött eller ha svårt att gå på toaletten. Blod i din avföring är en anledning till oro. Bara för att en läkare tror att du har en sak, som en hemorrojd, betyder det inte nödvändigtvis att det är fallet - de är bara människor, och diagnostiska tester visar inte alltid hela bilden. Forskning, ställ frågor och träffa olika läkare. Du är din egen bästa förespråkare.
Släkt:
- 5 sätt du faktiskt kan minska din risk för kolorektal cancer
- Jag fick diagnosen tjocktarmscancer vid 32. Här är de första symtomen jag hade
- Jag fick en hjärtattack vid 34. Här är det första symtomet jag upplevde
